Куриная холера — паразитарная болезнь птиц, вызываемая особой бациллой. Животные теряют охоту к еде, становятся скучными, опускают крылья, свертываются в клубок и впадают в глубокий сон, из которого они обыкновенно уже не просыпаются. На высоте болезни животные выводят обильные испражнения, которые содержат большое количество бацилл. Последние, попав, напр., в корм, легко передают болезнь и другим животным. Бациллы Куриная холера холеры имеют вид неподвижных палочек 1-1,2 мкр. (микрон — 0,001 мм.) длины и 0,5 мкр. толщ. На желатиновых пластинках 2-3 дня появляются маленькие, белые точки, которые под микроскопом имеют вид желтоватых, неправильно очерченных, зернистых кружков. Бацилла Куриная холера холеры поглощает кислород крови и этим вызывает асфиксию — постоянный признак этой болезни. Введенные под кожу или принятые внутрь вместе с кормом бациллы эти у птиц, равно как у мышей и кроликов, вызывают только что описанное заболевание со смертельным исходом. Бацилла Куриная холера холеры была первой бациллой, ядовитое действие которой Пастеру удалось ослабить, выдерживая в течение продолжительного времени чистые культуры ее на воздухе под ватной пробкой. После прививки ослабленной культуры животное становится невосприимчивым к заражению даже сильным ядом бацилл. Ослабление ядовитости Пастер приписывает влиянию кислорода воздуха; но это предположение в последнее время многими оспаривалось.