Иркут — река Иркутской губернии и округа, левый приток реки Ангары, берет начало на высоте 1875 м, или 6150 фт. над уровнем моря, под 51° 5' с. ш., из трех небольших озер: Ильчира, Тымелика и Сусырь, лежащих среди болот горного узла Нуку-Дабана и дающих начало трем ручьям, образующим после своего слияния реку Черный Иркут, который течет первоначально на юг и соединяется у подножья Нуку-Дабана с р. Белым Иркут, берущим начало, как кажется, в ледниках Мунко-Сардыка. По слиянии Черного и Белого Иркут река поворачивает на восток и сохраняет это направление в большей части своего извилистого течения до впадения в нее р. Быстрой, затем уклоняется к сев.-вост. и в этом направлении, пробежав около 400 вер., вливается двумя рукавами в р. Ангару против гор. Иркутска. По слиянии Черного и Белого Иркут река на протяжении 120 в. пролагает себе путь среди лесистых гор, в глубоком и узком каменном ущелье, стены которого состоят из гранитов, сиенитов и диоритов; в этом течении долину Иркут до Мондинского караула сопровождают крутые склоны Мунко-Сардыка и Тункинских альп, а затем, до села Шимок, относительно пологие скаты хребта Гурба-Дабана и лесистые предгорья Тункинских гор. Около селения Шимок долина Иркут расширяется, образуя Тункинскую котловину, тянущуюся вдоль по реке верст на 60, при ширине от 20-30 вер. Дно этой котловины покрыто наносами, а окаймляющие ее горы состоят из базальтов и старых лав. Между селениями Еловкой и Гужиром долина реки суживается Бычьими горами до 8 вер., затем переходит в Торскую котловину, имеющую до 22 в. дл. В том месте, где долина Иркут суживается, река прорывает себе путь среди гор, состоящих вначале из базальтов, а затем из гнейсов, и течет в диком ущелье среди отвесных скал. В этом ущелье находятся наибольшие пороги Иркут: Зяйман и Харабай-сын; последний при ширине в 15 саж. имеет до 50 саж. длины. Введенская котловина лежит уже в той части течения Иркут, которая граничит с более низкими отрогами Хамар-Дабана и Тункинских гор. Все эти котловины представляют почву наносную и большие удобства для земледельческого населения. Введенская котловина, около деревни Максимовской, сливается с равниной, идущей по левому берегу р. Ангары и захватывающей устья р. Иркут На всем своем последнем течении Иркут имеет от 100 до 160 м ширины; в устьях ширина его около 168 м, глубина более 2 м, средняя скорость течения 0,44 м; при живом сечении реки в 271,6 кв. м воды протекает в секунду до 120,6 куб. м. Частые разливы реки наступают внезапно и особенно опасны в июле месяце. Вода Иркута мутна и имеет серо-зеленоватый цвет горных рек, питаемых ледниками. В долине Иркут, между устьем р. Зактуя и горой Красный-яр, находятся минеральные источники, содержащие сероводородный газ. Река замерзает в конце октября, а вскрывается около 15 апреля. Вследствие частых мелей, перекатов и порогов Иркут несудоходен, но сплав плотов с лесом и хозяйственными произведениями производится от деревни Моты вниз по течению реки, вверх же по ней плавания нет. Иркут принимает из Саянского хребта много горных речек. Из правых притоков наиболее важны: pp. Tyран, Зангиссан, Хорбяты, Земчик, Зон-Мурин, Тибельта, Быстрая и Кая; а из левых Ухэ-Угун и Тунка. Ср. "Материалы для исследования землепользования и пр. Иркутской и Енисейской губ." (М., 1890) и см. В. Межов: "Сибирская библиография" (СПб., 1892).

Ф. Ш.