Иранцы — группа народов, говорящих на иранских языках (см.) и связанных общностью происхождения, но воспринявших в течение тысячелетий разнородные элементы. Сами они называли себя арийцами. В древности к иранцам принадлежали жители Мидии, Персии и провинций, носивших общее название Арианы. Ныне к иранцам причисляют: 1) персов вместе с рассеянными в Персии и Индии парсами, а равно таджиков, т. е. оседлое население Афганистана, Белуджистана и Туркестана, занимающееся торговлей и хлебопашеством и говорящее на персидском яз.; 2) татов в Бакинской и Елизаветпольской губ. и в Южн. Дагестане и талышинцев в Ленкоранском у.; 3) курдов и луров; 4) осетин; 5) белуджей; 6) афганцев; 7) гальджей, в плоскогорьях Памира. Из всех этих народов всего далее на С.З. от главного местожительства иранской ветви живут осетины. Как и гальджи, также живущие вне географических пределов Ирана, осетины принадлежат к брахицефалам и отличаются более светлым цветом кожи, тогда как остальные Иранцы — скорее долихоцефалы и смуглы. Западные Иранцы (персы и курды) подверглись влиянию семитических, белуджи — дравидийских элементов. Ср. Spiegel, "Eranis c he Alterthumskunde" (Лпц., 1871-78).