Иконостас (греч.) — более или менее сплошная, от сев. стены храма до южн., стена, которой отделяется алтарь от средней части в првсл. храме, и на которой устанавливаются в определенном порядке иконы. В этой стене три двери ведут в алтарь: посредине иконостаса, прямо перед престолом — "врата царские" (см.); влево от них — северные врата или двери, вправо — южные врата, прежде называвшиеся также дьяконскими. Средние двери называются святыми, и не имеющим священного сана вход через них недозволен. Иконостас бывает уставлен иконами, обыкновенно в несколько рядов. В нижнем ряду: на царских вратах находятся обыкновенно иконы Благовещения Пресвятой Деве архангелом Гавриилом, а также четырех евангелистов; направо от царских врат — икона Спасителя, по левую их сторону — икона Божьей Матери с младенцем на руках; на сев. дверях — чаще архангелы Гавриил и Михаил, иногда — пророки, св. диаконы или святители. Затем вправо от южн. дверей и влево от дверей сев. ставятся иконы наиболее чтимых святых, например святого, которому посвящен храм, или других, по усмотрению храмоздателей. Над первым нижним рядом икон в Иконостас помещаются; непосредственно над царскими вратами — икона тайной вечери Иконостас Христа, и по ту или другую сторону ее иконы главных праздников — событий из жизни Иконостас Христа и Пресвятой Девы. В третьем ряду Иконостас ставятся: над иконою тайной вечери — икона Иконостас Христа в царском или архиерейском облачении, с предстоящими в молитве пред ним Богоматерью и Иоанном Предтечей (она называется деисусом, см.); по ту и другую сторону этой иконы — иконы св. апостолов. B четвертом ряду Иконостас ставятся иконы ветхозаветных праведников — пророков, с усвоенными каждому из них эмблемами. Верх Иконостас увенчивается изображением распятия Иконостас Христа. Впрочем, такое устройство Иконостас не всегда имеется в церквах. В древней Руси в церквах этот тип Иконостас был господствующим, но по нужде число ярусов или рядов Иконостас может быть уменьшено до одного ряда с необходимым изображением Тайной Вечери над Царскими вратами. Устройство Иконостас в виде сплошной стены — относительно позднего происхождения; в первые века церкви алтарь был весь видим присутствующим в храме и от средины церкви алтарь отделялся лишь решеткой. Да и ныне, чтобы возгласы священника в алтаре были слышны по возможности во всем храме, Царские врата часто устраиваются решетчатыми, а весь Иконостас редко доходит до потолка; обыкновенно сверху Иконостас в приходских церквах большого размера оставляется более или менее открытое пространство.

Н. Б.