Зодиак — ряд созвездий, расположенных непрерывной полосой, по которой совершаются видимые движения Солнца, Луны и главных планет. Сообразно месяцам года, Зодиак составляют следующие 12 созвездий, названия и знаки которых установлены еще в глубокой древности; Овен ^, Телец _, Близнецы `, Рак a, Лев b, Дева c, Весы d, Скорпион e, Стрелец f, Козерог g, Водолей h и Рыбы i. Созвездие Овна, близкое к небесному экватору, заключало в себе, во времена Гиппарха, точку весеннего равноденствия, но с того времени эта точка передвинулась уже в созвездие Рыб (см. Прецессия), и потому знаки Зодиак ныне не соответствуют тому, чем они были в древности. Однако и теперь еще весьма часто месяцы означают знаками Зодиак и говорят, например, что 9-го марта Солнце вступает в знак Овна, хотя, на самом деле, в это время Солнце находится еще в созвездии Рыб. Кроме того, так как размеры зодиакальных созвездий неодинаковы, а каждый месяц Солнце проходит почти 30°, то знаки Зодиак вообще должно различать от созвездий Зодиак Знаки Зодиак в последнее время выходят из употребления в науке и лишь, по старой привычке, приводятся еще иногда в календарях.

В. В. В.