Двинск (до 1893 г. Динабург) — уездный город и крепость Витебской губернии, на правом берегу реки Зап. Двины и на пересечении СПб.-Варшавской, Риго-Двинской и Двинско-Витебской жел. дор. Благодаря железным дорогам число жителей быстро растет: в 1860 г. было 25764 жителей, а в 1892 г. уже 73177; в том числе 10511 православных, 3385 раскольников, 24580 римско-католического исповедания, 5447 протестантов, 29191 евреев. По народностям всего более евреев, затем латышей. Торговля Двинск значительна; особенно развиты сношения с Ригой и Петербургом. Фабричная и заводская промышленность невелика; все производство на 36 фабриках и заводах не превышает 1068890 р. (1891 г.). Паровых мельниц 3, на 431028 р.; пивоваренных заводов 3, на 118500 р.; табачных фабрик 4, на 108300 р. В Двинск 5 публичных библиотек, 6 книжных лавок, 8 аптек, 5 больниц, 2 лечебницы, 1 реальное училище, 1 женская гимназия, 2 частных училища, 4 городских, 1 евангелическо-лют. и 4 еврейских казен. Городские доходы (1890): обыкновен. 53225 руб., чрезвычайные 19070 р. Расходы 77457 р. Недоимок 40168, долгов 76848 р. Старый Двинск (Динабург) был основан в 1278 г. ливонскими рыцарями; был нередко осаждаем полоцкими князьями и литовскими вел. князьями; в 1559 г. гроссмейстер Кеттлер заложил Двинск и соседнюю область (Инфлянты) польскому королю Сигизмунду Августу за 700000 гульд., а в 1561 г. эта область присоединена к Польше. Нынешняя Двинск крепость была основана в 1582 г. Отефаном Баторием, в 18 в. ниже старого Двинск В 1600 г. Двинск был взят шведами, но, по заключении в 1635 г. мира между Швецией и Польшей, снова перешел к последней. В 1655 г. шведы осадили Двинск и принудили польские войска оставить тамошний замок. В 1656 г. Двинск был отнят у шведов русск. войсками, но скоро опять отдан полякам. В 1772 г., при первом разделе Польши, Двинск отошел к России. В 1795 г. расположенный при крепости город был сожжен польск. отрядом кн. Огинского, при чем погибли и местные архивы. В 1810 г. приступлено к постройке около Двинск первоклассной крепости. Постройка эта подвигалась медленно: в 1812 г. у Двинск имелось только мостовое укрепление полевой профили, вследствие чего заранее сосредоточенные там запасы были вывезены, а для обороны оставлен отряд в 2,5 т. чел. под начальством генерала Уланова. 1 июля маршал Удино подошел к Двинск и атаковал мостовое укрепление, но был отбит. По отступлении нашей армии Двинск был занят французами без боя. По изгнании неприятеля из России возобновлены были работы по устройству крепости и велись особенно энергично при императоре Николае I.

Двинский уезд — один из так называемых Инфляндских уездов Витебской губернии, граничит на З с Лифляндской, на Ю с Курляндской губернией. Площадь уезда 3985 кв. вер. Разделяется на 4 стана и 16 волостей; в числе населенных мест 1 город, 7 местечек и 2730 селений, фольварков (хуторов) и т. д. Самая низменная полоса Витебской губ. в зап. части Двинск у.; довольно значительные высоты на СВ и В. Болот довольно много на З и С; самое большое — Мошница, в 40 в. к З от Двинск Болота питают многочисленные реки и озера; последних очень много, но они не велики; самое большое Рушона, около 30 кв. в. По южной и юго-западной границе Двинск уезда протекает Зап. Двина. Судоходство по ней затрудняется порогами как выше Двинск, у м. Кренавки, так особенно ниже Двинск, за м. Крейцбургом; благодаря последним судоходство между Двинск и Ригой незначительно. В Зап. Двину впадает много притоков в Двинск у., главный — Дубна.

Почва у. довольно разнообразна: есть очень неплодородные песчаные, а так назыв. красные глины (суглинки) дают превосходные урожаи пшеницы. Сельское хозяйство стоит выше, чем в вост. уездах Витебской губ., благодаря удобному сбыту и примеру соседних Курляндской и Лифляндской губ. В Двинск у. охотно переселяются крестьяне-латыши из этих губ., снимая в аренду земли и нередко покупая их после нескольких лет. Кроме зерновых хлебов, сеется немало картофеля, кормовых трав и льна, последний сбывается за границу через Ригу. Число жителей, с городом (1892) — 215321; в том числе 25165 православных, 26025 раскольников, 106556 католиков, 25358 протестантов, 31926 евреев, 242 магометан. О национальности и языке жит. нет точных данных. Массу коренного населения составляют латыши-католики; они, как и в прибалтийских губерниях, селятся обыкновенно хуторами. Крестьянские участки крупны; много батраков. Лишь в вост. части Двинск у. живут белорусы, православные. Часть латышей близ границы Лифляндской губ., а также переселенцы из Лифляндской и Курляндской губ. — протестанты. Все раскольники — великоруссы; они б. ч. переселились сюда в XVIII ст., живут в городе или снимают земли и оброчные статьи у помещиков, в качестве чиншевиков (см.) и вольных людей (см.). Дворянское землевладение крупнее, чем в других у. Витебской губ.; крупные помещики — б. ч. ополячившиеся немцы. Промышленность ничтожна; в у., без города, 105 заводов с годовым производством в 115615 р. Незначительны и кустарные промыслы. Часть жителей имеет заработки по рубке и сплаву леса и нагрузке барок, на железных дорогах, а также в отхожих промыслах, особенно в Риге и СПб. Народных училищ в у. 16, церковно-приходских 4, аптек 7.

А. В.