Дацан — монастырь бурят-буддистов в Восточной Сибири, служащий местопребыванием ламайского духовенства и являющийся как бы центром прихода. Официально возникновение Дацан относится к 1773 г., когда бурятам разрешено было в каждом роде иметь свой Дацан и узаконенное число духовенства. В 1773 г. был построен Ходонский Дацан, в 1783 г. Тугнуйский. В 1795 г. был основан Анинский Дацан, в 1811 г. Агойский, в 1821 г. Цугельский. В 1822 г. у бурят, по официальным сведениям, считалось 19 Дацан с 2532 ламами. По сведениям, доставленным самим ламайским духовенством в 1846 г., у бурят насчитывалось тогда 34 Дацан, 144 отдельных храма и 4509 лам. Высочайше утвержденное 15 мая 1853 г. Положение о ламайском духовенстве Вост. Сибири установило штат из 34 Дацан, одного бандидо-хамбы, или первенствующего ламы, 34 шуретуев, или настоятелей Дацан, 216 лам и 34 бандий и ховараков. Сооружение новых Дацан строго воспрещено. Из этих 34 Дацан два (Тункинский и Аларский) находятся в Иркутской губернии, остальные — в Забайкальской области. Резиденцией бандидо-хамбы служит Гусиноозерский дацан (см.); при этом Дацан различные мастерские и буддийская школа с 10-летним курсом, в которой изучаются языки монгольский и тибетский, тибетская медицина, астрономия с астрологией, буддийское богословие и философия.