Дан, в Библии — один из двенадцати сыновей Иакова (от Рахилевой служанки Валлы). От него в Египте произошло особое колено, которое носило на себе печать личности своего родоначальника, охарактеризованного в предсмертном благословении Иакова как "змей на дороге и аспид на пути, уязвляющий ногу коня" (Быт. XLIX, 16—17). Данитяне всегда отличались хитростью и коварством, но из них выходили замечательные художники. По завоевании Палестины Данову колену дан был сравнительно небольшой, но плодородный удел близ Средиземного моря. Стесненные в своих владениях филистимлянами, данитяне вынуждены были искать себе нового места для поселения; значительная колония их переселилась на крайний пункт северной Палестины, где и основан был город Дан, сделавшийся впоследствии синонимом северной границы Обетованной земли. При политическом непостоянстве данитяне отличались и религиозною неустойчивостью: основанный ими Дан сделался местом особого незаконного культа, впоследствии превращенного Иеровоамом в культ золотого тельца. Эта северная колония Дан колена завязала тесные торгово-промышленные отношения со своими соседями, финикиянами, принося в жертву своим коммерческим расчетам интересы отечества и народа. После Соломона (при нем из Данова колена происходил по матери знаменитый художник Хирам) о нем уже не упоминается среди других израильских колен.

А. Л.