Грибожители (Mycetophilidae s. Fungicolae) — семейство насекомых из подотряда Nematocera, отряда двукрылых (Diptera). Личинки их питаются гниющими растительными веществами и чаще всего встречаются в грибах. Сюда относится, между прочим, Sciara militaris, небольшое (самка 4 — 4 ¹/₂ мм, самец 3 мм) насекомое черного цвета. Беловатые с черной головою личинки его питаются гниющими листьями и хвоей; в случае недостатка пищи собираются иногда в громадном числе и медленно передвигаются по земле в лесах в виде ленты в несколько см шириною и до нескольких метров длиной и в палец толщиною. У нас такие странствующие массы личинок этого насекомого носят название ратного червя (в Германии Heerwurm, Kriegswurn, Wurmdrache, Heerschlange, в Скандинавии Ormdrag). С ратным червем связаны в народе раздичные суеверия: так, по направлению движения гадали о предстоящей войне или мире, урожае или неурожае, а также, подстилая на пути его свое платье, о личной судьбе: если ратный червь переходил через него, то это было хорошим знаком, обходил — дурным.

Н. Кн.