Гиреи или Гераи — династия крымских ханов, правившая полуостровом с начала XV по конец XVIII в. Родоначальником ее был Хаджи-Гирей-хан, основавший в Крыму независимое от Золотой Орды владение и в 1437 г. отразивший генуэзцев, которые пытались покорить крымских татар своей власти. Ни происхождение его, ни жизнь до этого момента неизвестны в точности и различно передаются преданиями, в оценке которых ученые не пришли еще к одному выводу; равным образом неясно и происхождение имени Гиреи Хан Гиреи поддерживал дружеские отношения с Польшей и враждовал с государством Московским. По смерти его в 1466 г. между его сыновьями начались смуты; по окончании их, ханом сделался младший сын Гиреи, Менгли-Гиреи, причем Крымское ханство потеряло свою независимость и должно было стать в вассальные отношения к туркам, в плену у которых находился одно время Менгли-Гирей. С этого времени ханы из рода Гиреи ставились Турцией и могли быть сменены турецким султаном. Менгли-Гиреи, достигнув власти, сблизился с Москвой и в союзе с вел. князем московским Иваном III воевал против Литвы и Польши. После смерти Ивана III крымские ханы стали переходить по очереди на сторону то Москвы, то Литовско-польского государства, с обоих выпрашивая деньги за помощь, на обоих нападая при случае. Одно время, именно при Мохаммед-Гиреи, гиреям удалось распространить свою власть на Казань, где Мохаммед Гиреи посадил (1521) царем брата своего, Сагиб-Гиреи, и на Астрахань (1523). Последняя не осталась, однако, в их руках, а в 1550 г. династия Гиреи и в Казани была окончательно свергнута, благодаря силе Москвы. Мстя за покорение Казани и Астрахани, хан Девлет-Гиреи несколько раз нападал на границы Московского государства, в 1555 г. разбил Шереметева у Судьбища, в 1571 г. сжег Москву; но, несмотря на эти временные успехи крымцев, уже тогда очевиден был перевес русских над ними. С конца ХVII в. начинаются со стороны России попытки нападения на самый Крым. Предпринятые при хане Хаджи-Селим-Гиреи походы Голицына не дали успешных результатов; но уже к половине следующего столетия Россия приобретает сильное влияние на Крым и судьбу правящей в нем династии. В 1741 г. хан Менгли-Гиреи II был свергнут с трона, но вмешательство России возвратило ему власть. В борьбе, происходившей затем из-за Крыма между Россией и Турцией, Гиреи играли обыкновенно пассивную роль, склоняясь на сторону победителя. В 1783 г. Шагин-Гиреи отрекся от ханского достоинства и Крым был присоединен к России, при чем сам Шагин-Гиреи сперва переселился внутрь России, а затем уехал в Турцию, где был казнен. Турция выставляла еще претендентов на ханский престол в лице Бегадыр, Шегбаз и Бахты-Гиреи, но они не имели никакого фактического значения. Дети Гиреи получали воспитание среди черкесского племени Бесленей, где часто и оставались до юношеского возраста, приучаясь к военному искусству. Кроме главного рода Гиреи, существовала еще побочная линия, так называемые Чобан-Гиреи

Ср. Вельяминов-Зернов, "Исследование о Касимовских царях и царевичах"; Смирнов, "Крымское ханство под верховенством Оттоманской Порты до начала XVIII в." (СПб., 1887) и ч. II этой работы до присоединения Крыма — в "Зап. Одесского общ. истории" (т. XV, 1889, стр. 152—403). Более подробные указания см. при именах отдельных ханов и в статье Крымское ханство.

В. М—н.