Гигроскопичность почвы — измеряется увеличением веса почвы, высушенной при 100°С и помещенной в пространстве, где воздух насыщен водяными парами, и выражается в процентах веса почвы в сухом состоянии. Газообразная вода, задержанная почвой вследствие ее Гигроскопичность почвы, называется гигроскопической. Она всегда содержится в почве (около 10—12%), как бы ни была, по-видимому, суха последняя, но не может служить для удовлетворения потребности растений в воде. а) Вначале — в первые двое суток — поглощение водяных паров почвой идет быстрее и бывает обильнее, чем впоследствии, когда оно мало-помалу начнет ослабевать. По исследованиям Шюблера и Троммера (цифры приводимые последним показаны ниже в скобках) 1000 частей почвы поглощают, по весу, таких же весовых частей водяных паров:

	по истечении часов:
	12	24	48	72
Кварцевый песок	0	0	0	0
Гипс	1	1	1	1
Углекислая известь	(2)	(2)	(2,5)	(2,5)
Известковый песок	2	3	3	3
Углекислая магнезия в форме мелкоизмельченного магнезита	(16)	(20)	(25)	(28)
Отмученный полевой шпат	(20)	(24)	(24)	(24)
Тощая глина	21	26	28	28
Слоистый мергель	24	29	32	33
Жирная глина	25	30	34	35
Углекислая известь (тонкоизмельченная)	26	31	35	35
Пластичная глина	30	36	40	41
Тяжелая глинистая (пшеничная) почва	(35)	(40)	(44)	(55)
Садовая земля	35	45	50	52
Серая чистая глина	37	42	48	49
Белая глина	(40)	(46)	(50)	(55)
Магнезия (тонкоизмельченная)	69	76	80	82
Кислый торфяной перегной	(75)	(90)	(108)	(128)
Перегной	80	97	110	120
Кремневая (аморфная) кислота, полученная из кремневокислого кали	(80)	(151)	(200)	(248*)
Глинозем	(90)	(215)	(300)	(319)

*) Резкое различие Гигроскопичность почвы аморфной кремневой кислоты, сравнительно с кварцевым песком — 80—248 и 0 — объясняется (Троммером) свойством поверхности их частиц.

б) Поглощение водяных паров почвой бывает тем сильнее, 1) чем больше влагоемкость почвы, хотя вещества, схожие в этом отношении, могут иметь различную Гигроскопичность почвы, как, напр., песок и слоистый мергель; 2) чем мельче составные частицы почвы (мелкозем) или чем больше заключается их в данном объеме, как видно из вышеприведенной таблицы относительно углекислой извести; 3) чем богаче содержание в почве перегноя [Способ образования перегноя влияет на его Гигроскопичность почвы: торфяной перегной гораздо менее гигроскопичен, чем полученный из скотского навоза. По Шумахеру ("Physik des Bodens", 1 8 67), Гигроскопичность почвы перегнойной песчаной почвы после прокаливания изменилась с 8% на 0,12%], некристаллической кремневой кислоты и глины, так что в общем справедливо, что плодородные почвы отличаются большей Гигроскопичность почвы; но заключение (Деви), что Гигроскопичность почвы может служить признаком плодородия, не совсем верно; так, напр., чистая бесплодная глина поглотила в течение 12 часов 37 г воды, а весьма плодородная садовая земля только 35, и 4) чем более насыщен водяными парами воздух, прилегающий к почве [Если воздух, насыщенный до известной степени парами воды, соприкасается с почвой, то смотря по состоянию последней, или ею поглощаются водяные пары из воздуха, или, наоборот, выделяются в воздухе, пока не наступит равновесие.]. С повышением температуры Гигроскопичность почвы понижается и при 100°С равна 0.

По Кнопу, Гигроскопичность почвы почвы p не зависит от относительной влажности воздуха, а от коэффициента конденсации С, изменяющегося сообразно с различием почвы, и пропорционально квадрату температуры T, считаемой по Реомюру от точки кипения вниз; таким образом

C² = p/T².

По этой формуле С должно быть величиной постоянной для одного и того же тела, при одном и том же его состоянии, между тем, сам же Кноп нашел их различными; так, напр., у трех глиняных пластинок отношение наименьшей величины для С² к наибольшей было как 1:1,22:1,45:1,57. А. Н. Шишкиным предложена другая формула, по которой количество водяных паров, поглощаемых данным телом,

P = αß T²W,

где α есть абсолютный коэффициент конденсации, зависящий от самой природы данного тела; ß величина поверхности тела; произведение же

α ×ß = С

— физический коэффициент конденсации, Т температура, считаемая по термометру Реомюра сверху вниз и W величина, зависящая от влажности воздуха и от физического коэффициента конденсации.

С.