Гадолинит — минерал ромбической (по некоторым одноклиномерной) системы, но очень редко встречающийся в ясно выраженных кристаллах, чаще плотными массами; цвета черного с жирным, стекловатым блеском; просвечивает по краям, иногда совсем непрозрачен; раковистый, иногда неровный излом без заметных плоскостей спайности. Твердость 6,5 — 7, уд. вес 4 — 4,3. Гадолинит является иногда в виде аморфного однопреломляющего тела, то в виде двупреломляющего, то в виде агрегата одно— и двупреломляющих частиц. Химический состав тоже непостоянен, так что нельзя установить точной формулы. На паяльной трубке некоторые разновидности накаливаются очень быстро, со вспучиванием, но не расплавляются. Соляная кислота вполне разлагает Гадолинит, причем осаждается студенистая кремневая кислота. Гадолинит почти всегда встречается только вкрапленным в гранит в Финбо, Ютерби, Фалуни в Швеции, Гиттероё в Норвегии, в Гарце и в Силезии.