Ветлуга, уездный город — Костромской губ., на правом берегу р. Ветлуги, при впадении в нее р. Красницы. На месте нынешнего города в начале XVII в. находилась дер. Шулепникова Ветлужской волости, пожалованная в 1637 г. Михаилом Феодоровичем княжне Мстиславской. В XVIII в. деревня стала называться селом Верхним Воскресеньем, а в 1778 года из села образовался город, названный Ветлугой. Жителей в городе 4350 ч. Торговля заключается главным образом в отправке по р. Ветлуге (см. это слово) леса и изделий из него — рогож и т. д. Домов 684, лавок 32. Уездное училище с 65 учениками, приходское с 141 учен. при 3-х преподавателях; женское 2-классное училище с 3 учительницами и 125 ученицами, которое содержится на средства земства и города. Городская больница получает пособие от земства в 5 т. р. Земская публичная библиотека и вольное пожарное общество получают от земства: первая — 250 р., а второе — 150 р. В городе 3 церкви. Ярмарок в году бывает 2. Городской земли 1358 десятин.

Ветлужский уезд Костромской губернии занимает северо-восточную ее часть; пространство его — 13663 квадр. версты. Площадь уезда не представляет особенных возвышенностей, и только правый берег Ветлуги в некоторых местах достигает 15 сажен. Берег этот от реки Ветлуги постепенно понижается по направлению к р. Унже. С левой стороны р. Ветлуги площадь уезда возвышается в северо-восточном направлении, представляя обширное, населенное только по границе уезда лесное пространство. Уезд орошается р. Ветлугой, которая протекает сначала по северной границе уезда с востока на запад, а потом поворачивает на юг. В р. Ветлугу впадают в пределах уезда следующие реки: Пыщук, Федрос, Шистома, Шолекма, Карцовка, Б. Утрос, Суртюг, Варваш, Вязовка, Карюга, Большая Шанга, Павлевица, Изма, Якшанга, Нея со своими притоками Бол. и Мал. Какша с их притоками и Кумышевка. В юго-восточной части уезда протекает р. Пыжма с притоками Нукшей, Ошмой и другими. Грунт земли в уезде на севере — иловатый или песчаный, с примесью красной глины. В юго-восточной части уезда почва относится к самым плодородным — так называемая иловка. В этой местности земледелие составляет главный промысел и доставляет населению возможность питаться собственным хлебом. Ветлужский уезд и в настоящее время богат лесом, несмотря на то, что он эксплуатируется самым хищническим образом. Из Ветлужского уезда за время с 1871 — 1881 гг. выпускалось ежегодно до 500 тысяч деревьев, до 25 тысяч пудов дегтя, смолы до 10 тыс. пуд. В настоящее время леса вырубили так много, что лесная торговля значительно сократилась. Земство для взимания земского сбора разделило лесную площадь уезда на 3 разряда. К первому разряду отнесены дачи, представляющие относительно больший запас крупных сортиментов, устроенные более или менее правильно и представляющие в будущем гарантию лучшего сохранения. Лесов этого разряда всего 600940 дес. Ко второму разряду причислены леса, которые за последние 10 лет значительно вырублены. Их считают 230740 дес. К дачам третьего разряда, наиболее истощенным, отнесено 179392 десятины; из них крестьянским обществам принадлежит 80064. Кроме того, выгоревшего леса в уезде было 7010 дес. Главные лесные породы: сосна, ель, пихта, осина, береза и липа; в низменных местах встречается дуб, а иногда клен, вяз, красная ольха, черемуха и рябина. В уезде возделывают рожь, пшеницу, ячмень, овес, лен. Климат Ветлуга уезда довольно суровый. Большое количество леса должно обусловливать влажность воздуха и способствовать частым атмосферным осадкам.

Жителей в уезде 104465 человек. Население большей частью расположилось по рекам; на правом берегу Ветлуги, в южной части уезда, самые большие селения. Поселков в уезде до 889; из них 354 имеют всего от 1 до 5 дворов, 249 — от 6 до 10 дворов; только в 2 поселениях число дворов достигает до 75. Богатство лесного материала главным образом сосредотачивает на себе промышленность жителей: кустарные промыслы, тканье рогож, плетение лаптей и поршней и выделка посуды из дерева. Рогожный промысел уже не доставляет такой прибыли крестьянам, как прежде, во время крепостного права, когда крестьяне широко пользовались помещичьим лесом. В Рождественской волости развит посудотоварный промысел. В с. Дороватове открыто помещиком Ветлуга Ф. Лугининым (1869) первое ссудосберегательное товарищество в России. Лесные материалы сплавляются по реке Ветлуге и Унже в Рыбинск и др. города. В уезде было к 1890 г.: мельниц 390, 3 толчеи и 7 маслобоен, кузниц 239 (из них 14 в Ветлуге), дегтярных заводов постоянных 114 и временных 46, чугунолитейный завод 1, кожевенных 2, кирпичных 32, паровая мельница 1, винокуренных завода 2, пивомедоваренный 1 и один химический завод для выделки сахар-сатурного порошка (свинцового сахара). В волостях Ошминской и Тоншаевской, в юго-западной части уезда, по границе с Вятской губ. живут черемисы. За 5 лет (1883 — 1887 г.) у дворян убавилось земли 18276 дес., у крестьян прибавилось 6776 десятин, купцы купили 17077 дес. С 1 марта 1889 г. Ветлужское земство приняло на свое содержание все 23 школы уезда, построило вместе с обществами для них дома, снабдило их библиотеками и т. д. В 1890 г. оно ассигновало на народное образование 15112 р. Из этой суммы 250 р. ассигновано на земскую библиотеку и 500 р. на школы грамотности. В 1874 — 1883 г. процентное отношение грамотных к общему числу призываемых к отправлению воинской повинности колебалось между 10 и 14,8 %; с 1883 г. оно начало возвышаться и в 1889 составило уже 31 %. На медицинскую часть земство ассигновало 22986 р.; в уезде было 3 врача, 9 фельдшеров, 2 больницы, 4 приемных покоя. Кроме того, в с. Рождествене содержатся больница и школа на средства помещика Ветлуга Ф. Лугинина. На содержание земской управы назначено на 1891 год 6150 р. По земской смете на 1891 г. на обязательные повинности назначено 32413 р. и на необязательные 41046 р., всего 73459 р. Доходов по росписи на 1891 г. ожидалось более 89 т. руб., в том числе с земель возделанных около 27 1/2 т., невозделанных около 44 т. рублей. В хлебных магазинах уезда к 1 января 1890 г. состояло налицо озимого 18433 чет. и ярового 18494 чет. и было в ссудах и недоимках озимого 28348 ч. и ярового 7467 ч.

Литература: С. И. Никитин, "Геологический очерк Ветлужского края"; И. Поспелов, "Недавнее прошедшее и настоящее положение крестьян Ветлужского уезда" ("Материалы для статистики Костромской губ." тт. 56 и 64); д-р А. Иванов, "Медико-топографический очерк Ветлужского уезда" (5-ый вып. тех же материалов). См. Костромская губерния.

А. Селиванов .