Британскиеострова — архипелаг у западных берегов Европы; он состоит из двух больших островов: Великобритании и Ирландии, и множества малых (Мен, Силли, о-ва Шетландские, Оркадские, Гебридские и мн. др.); расположен между 60°52' и 49°53' сев. шир. и между 1°45' вост. и 10°40' запад, долг.; обнимает площадь в 314170 кв. км (5705 квадр. миль), с населением 34938406 жителей (1881). На долю Великобритании приходится 217841 квадр. км (3956 квадр. миль), Ирландии — 83614 квадр. км (151 8 кв. миль), а из остальных 1127 островов и утесов только 10 имеют свыше 400 кв. км. Великобритания вместе с Ирландией образуют "Соединенное королевство"; остров же Мен и острова, расположенные в канале Ла-Манш, не причисляются к Британские острова островам.