Байер, Адольф (фон) — один из замечательнейших химиков-экспериментаторов последней половины текущего столетия, сын геодезиста Иоганна-Якова Байера; родился в Берлине в 1835 году. Химическое образование получил главным образом под руководством Р. Бунзена в Гейдельберге и А. Кекуле в Гёнте; звание приват-доцента приобрел в 1860 г. в Берлине; до 1872 года состоял профессором органической химии в Ремесленной академии (Gewerbe akademie) в Шарлоттенбурге, близ Берлина, затем был назначен на кафедру химии Страссбургского университета. В 1875 году удостоился высокой чести заместить покойного Юстуса фон Либиха в Мюнхене, где и устроил новую обширную лабораторию (химическая лаборатория Академии наук), которая под его руководством продолжает и до сего времени обогащать науку превосходнейшими исследованиями, отличительной чертой которых можно признать редкое совмещение теоретического интереса с высоким практическим значением. Байер и его непосредственные ученики, работая по преимуществу в области органических соединений, дали науке массу новых веществ, правильнее выражаясь, целые классы новых соединений, из которых многие перешли прямо из стен лаборатории в технику, как, напр., превосходные краски или непосредственные материалы для их искусственного приготовления. Из груды разнообразных работ Байер в области органической химии укажем здесь лишь главные. Первой важной работой Байера считается его исследование простейших мышьяковоорганических (арсенметильных) соединений, произведенное им в конце 50-х годов в лаботории Р. Бунзена по совету Л. Н. Шишкова. К раннему же периоду деятельности Байер следует отнести и обширный ряд исследований в области соединений так наз. мочевой группы, в которых Байер проводит и доказывает взгляд, и доныне господствующий в науке, именно, что мочевые производные суть ни что иное, как продукты замещения водородных паев мочевины различными кислотными и иными остатками. Далее, начиная со 2-й половины шестидесятых годов, большая часть работ Байер сосредотачивается, главным образом, на ароматических соединениях и с ними близких по строению. В этой области Байер сделано так много нового, что является затруднительным указывать выдающееся. Достаточно сказать, что им дано немало общих методов, служащих для приготовления, восстановления, окисления, уплотнения и пр. органических, главным образом ароматических веществ. В особенности имеют значение его работы над уплотнением альдегидов, ангидридов с ароматическими углеводородами, фенолами и др., давшими науке много новых видов превращений, а технике новые виды искусственных красок (см. Краски). Вообще, можно сказать, что мало таких органических функций, в изучение которых экспериментальнный гений Байер не внес бы новых фактов, полных интереса и значения. Таковы данные Байер в области изучения строения и синтеза индиговых производных (индол и синтез синего индиго); полиацетиленовые производные, многоосновные кислоты (медовая кис.); гидрогенизация ароматических соединений в связи с вопросами об их конституции, синтез некоторых простейших алкалоидов (группы пиридина) и многие другие. Подобно большинству выдающихся немецких химиков, Байер прославился также и как педагог; под его руководством получили свое химическое образование и произвели свои первые ученые работы столь знаменитые современные химики, как Виктор Мейер, Эмиль Фишер, Курциус и др.; в его берлинской лаборатории Грэбе и Либерман получили синтетически ализарин (см. это сл.), а в Мюкхене братья Фишеры (Эм. и Отто) произвели синтез простейших оснований анилиновых красок (розанилины, малахитовая зелень). Байер состоит членом-корреспондентом императорской Академии наук в Петербурге.