Аэростьеры (франц. a é rostiers) — воздухоплаватели. Это название было дано двум отрядам военных воздухоплавателей, которые были сформированы в 1794 г. во Франции для военной рекогносцировочной службы с помощью аэростатов. Один отряд Аэростьеры находился при Самбрской, другой при Мааской армии; общее начальство над ними было вверено химику Кутеллю. Предполагалось снабдить каждую французскую республиканскую армию двумя такими воздухопл. отрядами, и даже был назначен директор аэростатов. Под Мобежем у Шарльруа, а также в продолжение 9 часов в сражении под Флери (26 июня 1794 г.) применялись аэростаты. Для этой цели шары прикреплялись с помощью канатов к земле или к повозкам, и обыкновенно на каждом шаре поднимались двое офицеров, сообщения которых о движении неприятельских войск производились или с помощью сигналов флагами, или же письменно, с помощью бумажек, спускаемых со свинцовым грузиком по веревке вниз. Самой благоприятной для наблюдений оказалась высота положения аэростата в 250 — 270 м; но во время рекогносцировок достигали высоты 800 м. Употребление аэростатов оказалось, однако, не практичным в этом виде, в дальнейшее применение их было оставлено. Позднейшие попытки применить аэростаты во время войны в Алжире и в Италии не дали лучших результатов. Австрийцы применили в 1849 г. при осаде Венеции воздушные шары, которые несли 60-ти фунтовые бомбы (аэробомбы). Горючим материалом этих бомб они предполагали причинить городу вред или по меньшей мере, навести на жителей панику. Но и эти бомбы не достигли своей цели. (Относительно применения возд. шаров во время Американской гражданской войны, равно как и Франко-германской войны 1870—71 г., в особенности при осаде Парижа, — см. Аэронавтика).