Эпителий — относится к одному из видов простых тканей, известному под названием эпителиальной ткани. В состав последней входят клетки — эпителиальные клетки, — связанные между собой незначительным количеством межклеточного (склеивающего) вещества и так назыв. протоплазматическими мостиками. Многие эпителиальные клетки обладают способностью вырабатывать различного рода вещества, которые выделяются клетками и служат для известных целей животному организму, — тогда их называют секретами, или же относятся к веществам, ненужным организму и удаляются из него, в таком случае их называют экскретами. Клетки подобного рода составляют эпителий железистый (подробнее см. Ткани).