Шхеры (по-нем. Scheeren, по-шведски Skäar, по-норвежски и по-датски Skaer, Skjaer) — совокупность островов и скал, как выдающихся над водою, так и подводных ("слепые шхеры" — blinde Skjaer), образующих более или менее широкий пояс вдоль некоторых высоких скалистых берегов. Названием Шхеры обозначается также все пространство, занятое Шхеры в тесном смысле слова, для которого в скандинавских языках имеются особые термины (skä argård п о-шведски, skjaergaard по-норвежски и по-датски). Шхеры встречаются в холодном и умеренном поясе, по Пешелю, исключительно на широте более 40° в обоих полушариях. Часто и особенно сильно Шхеры развиты вдоль берегов, изрезанных фиордами (см.). Наибольшего развития Шхеры достигают, по Пешелю, на тихоокеанском берегу британских и бывших русских владений в Сев. Америке, у западных берегов Патагонии, у берегов Гренландии и Лабрадора, Норвегии и Шотландии. У нас Шхеры сильно развиты в Финляндии и довольно хорошо выражены в северо-западной части Белого моря. Из других стран следует отметить Шхеры Далмации, Ирландии, Северной Шотландии, Швеции. По происхождению Шхеры должно считать результатом разрушения материка. Скалистые берега, окаймленные Шхеры, часто образуют хорошие гавани, но плавание затрудняется, а иногда становится и опасным благодаря множеству надводных и особенно подводных скал. С другой стороны, широкий пояс Шхеры, защищая прибрежные воды от открытого моря, делает возможным мореплавание для небольших судов и рыбный промысел даже в течение наиболее суровой части года. Характерным примером может служить Норвегия с громадным зимним рыбным промыслом, происходящим, главным образом, внутри Шхеры (inomskä rs).

Н. Кн.