Хлунь или гребень грудной кости птиц (Crista sterni) — представляет собой лежащую на срединной линии и имеющую форму киля пластинку, служащую местом прикрепления мускулов крыла, почему и развитие X. стоит в тесной зависимости от степени развития летательной способности. У форм нелетающих, каковы все бегающие (Ratit æ), как страус, казуар, киви, а равно у новозеландского земляного попугая, у ископаемых дронтов, или додо — Хлунь вовсе не развита или едва выражена. Однако, у тех нелетающих птиц, которые употребляют свои передние конечности для плавания и ныряния, как нелетающий чистик (Alca impennis, коего последний экземпляр убит в 1844 г.) и пингвины — X. развита. Точно так же у летающих и роющих млекопитающих, а именно у летучих мышей и крота, на грудине имеется подобие гребня, являющегося тоже местом прикрепления мышц, но только гребня, поделенного на участки, сообразно разделению самой грудины на сегменты. Имела ли X. древнейшая птица Arch æ opteryx — неизвестно, но юрские летающие птеродактили имели ее, и из зубастых меловых ископаемых птиц одни (Ichtyornis) имели, а другие (Неsperornis) — нет. Развивается X., как результат срастания двух половинок, в свою очередь являющихся результатом разрастания пары зачатков самой грудины. Таким образом, X. не является самостоятельным образованием, почему и нельзя ее сравнивать с надгрудинной костью (episternum), как это делали раньше. Вследствие такого способа развития X. возможны такие явления, как внедрение между ее сросшимися половинами частей дыхательных путей, как это имеет место у журавлей и лебедей, причем трахея образует внутри X. довольно длинную петлю.

В. М. Ш.