Фриноцефалы (Phrynocephalus) — род довольно крупных ящериц из семейства агам (Agamidae), живущий в числе около 10 видов преимущественно в среднеазиатских степях. Фриноцефалы принадлежат к наземным агамам с плоским телом и недлинным хвостом. От близких родов отличаются скрытой барабанной перепонкой и отсутствием кожных пор на бедрах и возле ануса. Веки глаз снабжены как бы ресницами из торчащих чешуек. Чешуя на спине — мелкая, зернистая. Пальцы по краям пилообразно зазубрены и часто снабжены бахромками. Своим тонким, несколько сжатым у корня хвостом Фриноцефалы могут цепляться за стебли растений. Фриноцефалы, живущие в песчаных пыльных местностях, как, например, в Закаспийских степях, интересны целым рядом приспособлений, вызванных условиями их жизни. К таким приспособлениям относятся и упомянутые ресницевидные чешуйки сравнительно сильно развитых век, защищающие глаза от пыли во время ветра. Покрытые килеватыми чешуйками боковые складки кожи, снабженные иногда, как и задняя часть бедер, хвостовые гребни и в особенности края пальцев, бахромчатыми выростами, — способствуют поразительно быстрому закапыванию ящериц в рыхлый песок. Ноздри Фриноцефалы, обращенные прямо кверху, вполне защищены от проникновения в них сора и пыли, точно так же как и барабанная перепонка, скрытое положение которой представляет редкое исключение среди ящериц. Окраска Фриноцефалы чрезвычайно гармонирует с окраской песчаной степи. Более темные выросты, находящиеся у некоторых видов на спине, как, например, у Phryn. helioscopus, остающиеся открытыми при закапывании ящерицы в песок, вполне напоминают мелкие камушки, которыми местами усеяна поверхность почвы. Интересны также яркие цветные пятна некоторых видов Фриноцефалы, каковы два карминовых пятна, окаймленных голубым, на шее у Phr. helioscopus или у Phr. raddei, а также яркое пятно на спине у Phr. intercapsularis, — привлекающие своим цветом мух, когда Фриноцефалы всползают на растения и сидят неподвижно среди пожелтевших листьев и стеблей. Особенно интересно приспособление такого рода у ушастого Фриноцефалы (Phr. auritus), живущего в среднеазиатских и южнорусских степях по рекам Куме и Тереку. Ушастый Фриноцефалы окрашен сверху в грязно-темный или буровато-серый цвет и испещрен многочисленными черными пятнышками. У углов рта с каждой стороны находится большая, мускулистая кожная складка в виде уха с белыми бахромками, покрытая тонкими чешуйками и принимающая в зависимости от настроения животного то карминово-красную, то голубую окраску. При раскрытом рте обе складки составляют вместе как бы один ярко окрашенный цветок с белыми мелкими лепестками. Быстрым сокращением мускулов эти складки могут захватывать, как сачком, садящееся на них насекомое.

Ю. В.