Фраунгофер (Joseph Fraunhofer) — знаменитый оптик (1787—1826), сын бедного стекольщика. После смерти отца, Фраунгофер 12-ти лет поступил учеником к мюнхенскому фабриканту зеркал. Свободные от работы часы Фраунгофер посвящал чтению и самообразованию. По выходе из ученья он приобрел машину для шлифовки оптических стекол, но принужден был добывать себе, однако, средства гравировкой визитных карточек. В эту пору жизни Фраунгофер чуть было не погиб под развалинами обрушившегося дома, в котором жил, но, будучи освобожден из-под развалин здоровым и невредимым, обратил на себя особое внимание баварского короля Максимилиана-Иосифа, который помог Фраунгофер получить дальнейшее математическое образование. 20-ти лет Φ. поступил в знаменитую физико-оптическую мастерскую Рейхенбаха и Утцшнейдера. Благодаря своей талантливости, трудолюбию и знаниям, Фраунгофер вскоре стал во главе мастерской, а впоследствии и владельцем ее. Кроме усовершенствований, введенных Фраунгофер в приготовление оптических стекол и особенно ахроматических больших объективов, кроме изобретенных им гелиометра и окулярных микрометров, Фраунгофер оставил два классических научных исследования. В мемуаре "Bestimmung d. Brec hungs und d. Farbenzerstreuungs-Vermögens verschiedener Glasarten, in Bezug auf d. Vervollkommung achromatischer Fernröhre ("Denkschrif. Mü nchen. Acad.", т. V, 1814—1815) Фраунгофер упоминает впервые о постоянных линиях солнечного спектра (впоследствии названных Фраунгоферовыми линиями (см. Спектральный анализ), дает подробный рисунок солнечного спектра и указывает на пользование этими линиями при определении показателей преломления оптических середин. В другом мемуаре "Neue Modification d. Lichts durch gegenseitig e Einwirkung und Beugung d. Strahlen und Gesetzte derselben" ("Denksch. Mü nchen. Acad.", т. VIII, 1821—1822) Фраунгофер описал явление в оптической дифракционной сетке и ее применение к определению длины световых волн. За услуги, оказанные науке и технике, Фраунгофер поставлен в Мюнхене памятник.

Н. Е.