Фитэлефас (Phytelephas R. et Р.) — родовое название перистых пальм, либо бесстебельных (Ph. microcarpa), либо со стеблем до 2 метров высоты (у Ph. macrocarpa). Листья крупные, перистые. Цветы однополые, двудомные, собранные в початки. Мужские початки простые, длинные и толстые, цилиндрические, при основании одетые 2—4 крыльями; цветок состоит из неправильного чашевидного зубчатого околоцветника и множества тычинок, лишь у Ph. Ruizii околоцветник состоит из 4 накрест супротивных листков. Женские початки простые, булавовидные, со многими сравнительно длинными крыльями; цветок состоит из двухрядного неправильного околоцветника, многочисленных стаминодиев и пестика с шарообразной завязью (о 4—9 гнездах) и длинного столбика с удлиненными рыльцами, число которых соответствует числу гнезд. Плоды ягодообразные с твердобугорчатой оболочкой, содержащие по 4—6 семян. Сладкое мясо плода съедобно (у Ph. macrocarpa) и употребляется для приготовления напитка. Твердый как кость белок семени идет на приготовление пуговиц, запонок под именем растительной слоновой кости. Всех видов Phytelephas около трех, дико растущих в тропической Америке, между 9° с. ш. и 8° ю. ш. и 70—79 в. д.