Уровень — вспомогательный прибор, служащий для установки и поверки горизонтальных и вертикальных осей вращения астрономических инструментов, или вообще для исследований горизонтальности какой-либо линии или плоскости. Главн. часть Уровень составляет стеклянная цилиндрическая трубка. Внутренняя поверхность трубки с одной стороны (обращенной в приборе вверх) шлифуется так, что ее продольный разрез составляет дугу круга очень большого радиуса. Трубка почти совершенно наполнена спиртом или еще лучше серным эфиром; оставлен лишь небольшой "пузырек" паров жидкости. Вследствие указанной шлифовки пузырек при каждом малейшем наклоне трубки перемещается в ней и занимает вполне определенное положение в самой "верхней" ее части. Чем больше радиус круга, на который шлифована трубка, тем больше линейное перемещение пузырька в трубке при одном и том же угловом ее наклоне, иными словами, тем чувствительнее Уровень На трубке с наружной стороны наносятся деления. Для пользования Уровень необходимо сначала определить цену его делений, т. е. угол наклона (обыкновенно малое число секунд или даже дробь секунды), который соответствует перемещению пузырька на одно деление трубки. Трубка Уровень вставляется в металлическую оправу и прикрепляется к подставке, которая соприкасается вилообразными ножками с концами исследуемой горизонтальной оси вращения или кладется на горизонтальную плоскость, перпендикулярную к вертикальной оси вращения. Прежде, для исследования установки астрономических инструментов, употреблялся обыкновенный отвес с гирей. Впервые применил Уровень для этой цели Тэвено (Thevenot) в 1661 г.; он наполнял Уровень водой. Гук предложил заменить воду спиртом, Фортэнь (1770) — серным эфиром.

В. С.