Тохтамыш, хан — хан Золотой орды, один из потомков старшего сына Джучи (см.); был сначала заяицким ханом. После Куликовской битвы Тохтамыш, при помощи Тимура (см.), овладел престолом Золотой орды и послал послов к русским князьям с известием о своем воцарении. Князья приняли послов с честью и, в свою очередь, отправили послов с дарами для нового хана. Желая разогнать страх, напавший на татар после Куликовской битвы, Тохтамыш велел пограбить русских гостей и захватить их суда, а сам в 1382 г. с большим войском пошел к Москве. Нижегородский князь, узнав о походе Тохтамыш и желая спасти свою землю от разорения, послал к нему своих сыновей Василия и Семена. Олег рязанский, руководствуясь теми же мотивами, указал ему броды на р. Оке. Димитрия Донского татары застали врасплох. Он покинул Москву и уехал сначала в Переяславль, а затем в Кострому, собирать войска. Когда Тохтамыш взял Серпухов, в Москве, ввиду полной беспомощности ее, поднялся мятеж. На помощь москвичам пришел литовский князь Остей. 24 авг. 1382 г. Тохтамыш подошел к Москве. Два дня москвичи и литовцы упорно защищались. Тохтамыш взял Москву хитростью, подослав нижегородских князей, которые поклялись, что Тохтамыш ничего дурного москвичам не сделает, если они сдадутся. 26 августа Москва сдалась. Обещание не было исполнено: множество народа было перебито, город был разграблен. После этого татары взяли Переяславль, Владимир, Юрьев, Звенигород, Можайск и другие подмосковные города. Димитрий Донской ушел в Кострому, митрополит Киприан укрылся в Твери. Тверской князь Михаил Александрович прислал к Тохтамыш посла с заявлением о покорности. Казалось, русская земля потеряла все плоды Куликовской битвы и снова подпадет под полную власть татар. Случилось иначе: один из тохтамышевых отрядов нечаянно наткнулся на московский отряд, стоявший под начальством князя Владимира Андреевича у Волока. Татары были разбиты. Это вызвало отступление Тохтамыш На обратном пути он разграбил Рязанскую землю. Преемник Димитрия Донского, Василий III, купил в Орде ярлык на княжество нижегородское. Татары еще несколько раз делали небольшие набеги на русскую землю, разграбили Рязань, Вятку; но предпринять большой и серьезный поход против Москвы Тохтамыш не мог, так как в это время вступил в борьбу с Тимуром (см.), которому он был обязан престолом кипчакским. В 1395 г. Тохтамыш потерпел на берегах Терека поражение от Тимура; он был лишен престола и принужден вести постоянную борьбу с ханами, поставленными Тимуром. В 1407 г. Тохтамыш был убит темником Эдигеем (см.).