Топографы военные — особый корпус генералов, офицеров, гражданских чиновников военного ведомства (классные Топографы военные и военные художники) и нижних чинов, имеющий назначением производить в военное и в мирное время геодезические, топографические и картографические работы. Начальник корпуса — начальник военно-топографического отдела главного штаба (см. соотв. статью). Офицеры комплектуются из окончивших курс в военно-топографическом училище. Сверх того, разрешается ежегодно прикомандировывать к корпусу Топографы военные строевых подпоручиков пехотных полков и батальонов, прослуживших в строю не менее 2 лет; обнаружившие особые способности и усердие могут быть впоследствии переводимы в корпус (правила прикомандирования — см. прик. по военному ведомству, 1900 г., № 401). Для руководства работами, к корпусу Топографы военные причисляются офицеры генерального штаба, прошедшие курс геодезического отделения Николаевской академии генерального штаба. С 1800 г. изучение географии России в обширном смысле слова и производство топографических съемок вошло в круг деятельности военного ведомства. Учреждением, ведавшим этим делом, было собственное Его Величества депо карт, а в 1812 г. было образовано, в составе военного министерства, особое военно-топографическое депо. Отдельный корпус военных Топографы военные был сформирован в 1822 г. Для комплектовании его служили батальоны военных кантонистов, откуда лучшие воспитанники поступали на два года в училище Топографы военные, а по окончании курса и по прослужении 8 лет нижними чинами производились в офицеры. В 1854 г. при Академии генерального штаба учреждено геодезическое отделение, с двухлетним теоретическим и двухлетним же практическим курсом при Пулковской обсерватории. В 1863 г. военно-топографическое депо было переименовано в военно-топографическую часть главного управления генерального штаба, а в 1869 г. введено в состав главного штаба, под названием военно-топографического отдела. На производство чинами корпуса топографических работ ежегодно отпускается около 250 тыс. руб.; средний годовой расход на корпус — около 700 тыс. рублей.