Тлеевые львы — личинки насекомых из семейства Hemerobiidae, относящегося к сетчатокрылым, Neuroptera (см.); Тлеевые львы львами называют преимущественно личинок рода Chrysopa, питающихся тлями (Aphidae). Эти личинки имеют узкое тело, суживающееся к переднему и заднему концу; брюшная сторона тела является плоской, спинная — выпуклой. По обеим сторонам сердцевидной головы по 6 глаз; усики состоят из трех члеников. Устройство ротовых частей очень своеобразно: ротовая полость замкнута спереди верхней и нижней губой, которые механически скреплены между собою (на нижней губе находится выступ, который входит в углубление на верхней губе); верхние и нижние челюсти образуют с каждой стороны род сосательной трубки, причем выступ нижней челюсти входит в соответственное углубление верхней челюсти; сосательные трубки, или каналы, образованные желобками верхних и нижних челюстей, соединяются с полостью рта. Личинки схватывают добычу челюстями, прокалывают ими тело жертвы, поднимают ее вверх и высасывают; пища их состоит обыкновенно из тлей, но они могут нападать и на других мелких насекомых и даже на своих собратьев. За головой следуют 3 сегмента груди, из которых 3-й (metathorax) самый большой; на каждом сегменте по паре ножек, у которых лапка состоит из одного членика с 2 коготками и небольшой присасывательной подушечки; грудь, так же как и следующее за ней брюшко, состоящее из 9 сегментов, покрытых бородавками, которые несут пучок волосков. Некоторые виды Тлеевые львы львов делают себе на спине покров или щит из пустых шкурок тлей, которых они высосали; этот покров служит, по всей вероятности, защитой от паразитов (наездников, см.), а также от насекомоядных птиц. Тлеевые львы львы встречаются на различных растениях, главным образом деревянистых, где они, довольно быстро ползая, уничтожают в большом количестве тлей, чем приносят значительную пользу; каждая личинка может высосать до 10 тлей в 1 час; они могут проникать даже в галлы, или наросты, которые делаются некоторыми видами тлей, и там производят опустошения (напр. Chr. plorabunda уничтожает филлоксеру, Phylloxera vastatrix в галлах на листьях винограда). Продолжительность жизни личинки от выхода из яйца до коконирования колеблется от 8 до 16 дней. Приступая к постройке кокона, личинка выпускает из анального отверстия нить, которая прикрепляется к какому-нибудь предмету (листу, стволу дерева); постепенно образуется плотный кокон, внутри которого помещается личинка. Прядильные нити образуются из вещества, выделяемого клетками мальпигиевых сосудов (см.), которые у Тлеевые львы львов подразделяются на 2 венца — верхний и нижний; 8 сосудов верхнего венца и выделяют прядильное вещество; интересно, что в клетках этих сосудов ядра являются разветвленными, как в прядильных железах гусениц. У многих видов Тлеевые львы львов личинки остаются в коконе, не превращаясь в куколку, в продолжение всех зимних месяцев. Фиг. см. Сетчатокрылые (Chrysopa). — Ср. Лурье, "К биологии и истории превращений рода Chrysopa Leach" в "Работах из лаборатории зоологического кабинета Варшавского университета", 1897 г.

М. Р.-К.