Суматра (туземн. произн. Сумадра) — нидерландское владение, самый зап. из Зондских о-вов Малайского арх.; после Новой Гвинеи и Борнео наибольший из азиатских о-вов; лежит между 5° 40' с. и 6° южн. шир. и 95° 20' и 106° в. долг., между Малаккским проливом, Яванским морем, Зондским пролив. и Индийским океаном. Пространство — 443234 кв. км (4/5 Франции); жителей 3209037 (1897), а с прилежащими о-вами Банка, Билитон, Линга и др. — до 3462000. В зап. части Суматра недалеко от берега тянется высокая, узкая горная цепь Баризан, местами подпираемая нагорьями и изобилующая вулканами, действующими и потухшими, в которых встречаются гранит, мрамор, сиенит, порфир, нефть, золото, медь, железо, селитра и олово. Главные вершины этой цепи, идущей от мыса Ачин или Аче до Зондского прол.: Абонг-Абонг (около 3400 м), Лузэ (около 3700 м), Офир, или Пзссаман (2929 м). В горах встречаются палеозойские сланцы и известняки. Вост. часть Суматра представляет из себя широкую наносную волнистую равнину и образовавшуюся из осадков смытых пластов гор зап. части. Реки зап. части — небольшие, стремительные ручьи, реки вост. части значительны, широки и судоходны; главные из них — Рокан, Кампар, Индригири, Батангари и Палембанг. У берегов Суматра часто бывают густые туманы, грозы и смерчи. Климат в равнинах очень жаркий, влажный и нездоровый, но в горах, на высоте свыше 30 0 0 фт., он вполне благоприятен европейцам. Значительная часть о-ва покрыта почти девственными лесами. Главные естественные произведения: рис, саго, просо, кокосовые орехи, сахарный тростник, всевозможные тропические плоды, кофе, весьма важные плантации коего находятся на зап. берегу, табак (преимущественно на вост. берегу; в 1896 г. ок. 15000000 кил.), имбирь, кукуруза, ароматические деревья, тик. Железо, каменный уголь, нефть. Европейские колонисты с успехом возделывают виноград. Главные предметы вывоза: табак, кофе, перец (ок. 3000000 фн. ежегодно), золотой песок, медная руда, сера и камфара, мускатный орех и корица в территории Бенкулен, кораллы, гуттаперча, бензой и олово в Палембанге и Менанкабо; предметы эти большею частью доставляются туземцами изнутри острова и обмениваются ими в портах на европейские и индийские мануфактурные товары. Главнейшие предметы ввоза, кроме мануфактурных товаров, — опий и соль из Индии, гончарные и железные изделия, а также золотые нитки из Китая, пряности и оружие из Явы, Целебеса и др. о-вов архипелага. Прилежащие к Суматра о-ва Банка и Билитон богаты оловом, которого добывается до 10000 тонн в слитках ежегодно. Население Суматра состоит преимущественно из малайцев, далее из индонезийцев — древнейших обитателей о-ва, яванцев, жителей Зондских о-вов, арабов, индусов, китайцев и голландцев. Туземцы занимаются скотоводством; главные домашние животные — буйволы, затем малорослые, но выносливые лошади, овцы и козы. Ремесла развиты, в особенности производство золотых и серебряных филигранных работ, шелковых и бумажных изделий, оружия, гончарных изделий. Богатая фауна Суматра (слоны, бегемоты, носороги, тигры, медведи, олени, орангутанги, одичалые козы, кабаны) служит материалом для охоты. Жилища свои туземцы строят во многих местах на сваях. Суматра делится на большое число туземных государств, из коих главные — Ачин, Менанкабо в гористой части острова, Батта, Сиак, Жамби, Палембанг и Лампонг на вост. берегу, Бенкулен и Паданг — на западном. Важнейшие города: Телок-Бетонг, главный гор. Лампонга, Паданг — в голландской резиденции того же имени, Кота-Раджа и порт Олелех в Ачине, Дели — на вост. берегу, в стране табачных плантаций, Жамби — столица султаната того же имени, Палембанг — на Ю.В. на р. Палембанг, столица резиденции того же названия. Суматра в 1291 г. посетил Марко Поло; есть сведения, что итальянец Вартема приставал к берегу Ачина в 1505 г. В 1598 г. голландцы основали свое первое поселение на Суматра Елизавета и Иаков I Английские поддерживали сношения с султаном ачинским. В 1685 г. британские купцы заняли форт Марльборо в Бенкулене, которым владели до 1824 г., когда он был обменен на Малакку. С тех пор Суматра находится во владении голландцев, за исключением Ачина, где ими ведется постоянная борьба с туземцами.