Стряпчий — старинный царский слуга, впоследствии дворцовый чин. Наименование "Стряпчий" заимствовано от слова "стряпать", т. е. делать, работать. Сведения о них относятся к XVII в., когда они находились во дворах конюшенном, кормовом, хлебенном, сытенном и др. Были также Стряпчий дворцовые, ведавшие по деревням дворцовые приказные дела и защищавшие крестьян дворцовых от обид; Стряпчий от житья, пожалованные из городовых дворян; Стряпчий с платьем и др. Специально для личных услуг государя находились Стряпчий, ходившие за ним "со стряпней", т. е. с его шапкой, полотенцем и проч. При входе государя в церковь они несли для него стул, скамеечку; держали в церкви шапку; в походах везли панцирь, меч; во время зимних поездок государя по окрестностям Москвы назначались в "ухабничие" для поддержания возка на ухабах; во время обедов ставили блюда перед боярами, окольничими и ближними людьми и т. п. Так как число Стряпчий было очень велико (около 800—900), то для государевых услуг употреблялись особые смены; свободные же Стряпчий иногда посылались в качестве второстепенных чинов в посольства, с воеводами по полкам в качестве военных людей и т. п. Самый старший из Стряпчий — "Стряпчий с ключом" — был помощником постельничего, заведовал мастерской палатой и постельною казною, от которой носил ключ. Несмотря на невысокое положение Стряпчий, на эту должность назначали иногда и из родовитых дворян; так, Стряпчий были князья Голицыны, кн. Пронские, кн. Репнины, кн. Ростовские-Буйносовы, Шереметевы и др. Обыкновенно в Стряпчий жаловали московских дворян и жильцов. Более родовитые Стряпчий состояли большею частью при особе государя, не имели какой-либо определенной "стряпни" и были преимущественно придворными чинами. Ср. Г. Успенский, "Опыт о древностях русских"; В. И. Сергеевич, "Русские юридические древности" (СПб., 1891).

Стряпчие при судах. По Учреждению о губерниях 1775 г. Стряпчий являются помощниками прокурора и защитниками казенных интересов. При губернском правлении и при палатах состояли губернские Стряпчий казенных дел и уголовных дел; соответственные должности существовали и при присутственных местах, занимавших середину между губернскими и уездными; в каждом уезде или округе находился уездный или окружной Стряпчий Стряпчий должны были служить советниками прокурора; они предлагали его именем заключения в палатах и других судах. Стряпчий казенных дел являлись истцами по казенным делам и по делам, нарушающим общий порядок или "противным власти и присяжной должности"; Стряпчий уголовных дел были истцами по уголовным делам, когда не было другого истца. Стряпчий имели право требовать сообщения им всякого рода дел, касающихся казны, малолетних и др.; они же наблюдали за сохранением порядка, каждому месту предписанного. Уездные Стряпчий должны были наблюдать, чтобы в уездных судебных местах не происходило непорядков, чтобы никому не причинялось притеснений, чтобы исполнялись все законы и т. д. Во время решения дел судом Стряпчий выходил из присутствия. При отсутствии прокурора его должность исправлял старший Стряпчий При Павле I должности Стряпчий были упразднены, но с воцарением Александра I вновь восстановлены. В 1808 г. были учреждены удельные Стряпчий для хождения по делам удельных имений и крестьян. В 1826 г. на Стряпчий и прокуроров была возложена обязанность наблюдать за правильным течением и решением дел казенных крестьян в судебных местах; в 1827 г. уездным Стряпчий предписано было посещать помещения арестантов для наблюдения за их довольствием. В некоторых городах были городовые Стряпчий, в столицах — следственные Стряпчий Были также особые Стряпчий ведомства государственных имуществ. По мере введения в империи Судебных Уставов 1864 г. должности губернских и уездных Стряпчий вместе с должностями губернских прокуроров мало-помалу упразднялись; в губерниях, в которых оставались еще суды прежнего устройства, должность Стряпчий была отчасти заменена должностью судебного следователя, отчасти — должностью товарища губернского прокурора. О присяжных Стряпчий при коммерческих судах смотри подробнее. Стряпчий назывались в общежитии, до введения новых судов, также и ходатаи по судебным делам. В литературе словом Стряпчий передается франц. слово avou é в противоположность адвокатам и англ. attornеу и solicitor в противоположность барристерам (см. Адвокатура).