Сажень, древняя мера протяжения В Несторовой летописи мера эта упоминается под 1017 г. В Деяниях Апостольских словом "сажень" переведено греч. слово "оргия". Если перевод Свящ. Писания относить к IX в., то существование Сажень следует отнести к более раннему времени, когда Сажень действительно равнялась оргии. У греков оргия делилась на 4 локтя = 6 футов = 24 пальмы или пяди, и составляла 1/100 олимпийской стадии, которую римляне разделяли на 125 пассов. Из отношения стадии и поприща (версты) к градусу, показанного в наших древних рукописных памятниках и в Арифметике Магницкого, явствует, что оргия была равна 52,1744 нынешним вершкам, а пасс = 41,7395 тем же вершкам. Обращаясь к известному Тмутараканскому камню, на котором ширина пролива между Керчью и Таманью обозначена в 8054 Сажень, и имея в виду, что по нынешнему измерению ширина эта — ок. 19 вер., мы сообразим с этими числами сделанное для оргии по градусу определение ее длины: сперва 19 вер. превратим в вершки и итог разделим на число вершков в оргии; получим в выводе около 8740 оргий, на 686 оргий более против Тмутараканского камня. Эта разность может быть объяснена либо ошибкой в помете на камне, либо различием в приемах при измерении моря. Во всяком случае можно признать, что у нас в XII в. существовала Сажень, подобная оргии, с которою еще и доселе почти сходна мера, составленная из трех львовских аршин и соответствующая 52 русск. вершкам. Впоследствии Сажень явилась в виде римского пасса, бывшего основной единицею поприща, которое Магницкий называл "старой российской верстой" и которое значится в рукописных сборниках XV в. (Румянц. и Синод.). Сажень эта, принадлежавшая к системе геометрических мер, подверглась изменениям. В Торговой Книге Сажень показана в 3 арш., или в 48 врш. О Сажень есть еще некоторые сведения, как то: а) высота Ивановской колокольни в Москве определена была старинной мерой в 45 Сажень, а в XVIII в. оказалась в 38½ Сажень нынешней меры; старая Сажень в этом случае равнялась, след., почти 41 1/9 врш., что немногим разнится от пасса; б) в 1647 г. был мерян Короченский острог Сажень в 3 арш. без 3½ врш., потому что "прямой казенной Сажень в Короче нет"; здесь Сажень равнялась 44½ врш.; в) в описании Тотемского соловаренного прибора, XVII в., замечено: "атрубная Сажень полтретья аршина два вершка", т. е. 45 врш.; такова же была церковная Сажень Кайгородской вол. Холмогорского у.; г) в приписке к той же соловаренной рукописи 1690 г. сказано: "а Сажень три аршина без четверти", т. е. 44 врш., почти то же, что и короченская Сажень 1647 г.; д) в писцовом наказе 1554 г. трехаршинная Сажень прямо названа "царскою", значит, были Сажень и не царские. Эта царская Сажень впоследствии подверлась изменению. Уложением 1649 г. установлена новая трехаршинная Сажень, которая существует и доселе. Были еще примерные Сажень: а) маховая (считающаяся в народе равною 2½ арш.) и б) косая, "с ноги на руку от земли до земли", как сказано в акте 1502 г.; косая Сажень считается обыкновенно от пяты левой ноги до конца пальцев поднятой правой руки. Эти Сажень не были признаваемы правительством, а употреблялись простым народом в селах и деревнях. Положением о мерах и весах 4 июня 1899 г. узаконено деление сажени по десятичной системе, давно уже утвердившееся в жизни. О видоизменениях сажени, не утвержденных законом, см. Россия.