Рудольф, австрийский кронпринц (Франц-Карл-Иосиф) — эрцгерцог и кронпринц австрийский (1858—1889), единственный сын императора Франца-Иосифа. Рудольф получил хорошее образование, свободно владел почти всеми языками народов, населяющих Австро-Венгрию, любил природу и поэзию, старался способствовать процветанию науки и искусства, сам умел рисовать. Он написал две не имеющие большого значения книги: "Fünfzehn Tage auf der Donau" (Вена, 1881; 2 изд., 1885) и "Eine Orientreise" (Вена, 1889), посвященные путевым впечатлениям, и принимал участие в обширном и ценном издании "Die Oesterreichisch-Ungarische Monarchie in Wort und Bild" (Вена, 1886 и сл.); интересовался и военными вопросами, читал офицерам рефераты, командовал пехотной дивизией, потом был генерал-инспектором инфантерии. В 1881 г. Рудольф женился на Стефании (род. в 1864 г.), дочери бельгийского короля Леопольда II. По натуре Рудольф был человек пылкий, увлекающийся и привлекавший к себе симпатии населения; но в последние годы жизни он стал нервным и раздражительным. Незадолго до смерти он страстно влюбился в красивую румынку, 20-летнюю баронессу Вечера. При его страстности и вместе при отсутствии воли он не мог найти выхода из положения, в котором запутался; мечтал о разводе с женой и о женитьбе на Вечера, но в то же время, под давлением отца, дал слово разорвать отношения с последней. Это привело к катастрофе. 30 января 1889 г. Рудольф найден был с простреленной головой и с разряженным револьвером в руке в своем охотничьем замке Мейерлинг, близ Вены. На той же кровати лежала отравившаяся стрихнином баронесса Вечера, официальные известия говорили о внезапной смерти от удара, но, несмотря на все старания правительства скрыть обстоятельства катастрофы, двойное самоубийство не подлежит сомнению. Сыновей Рудольф не оставил, и потому его смерть передала право на наследование престола эрцгерцогу Карлу-Людовику (1833—1896), брату императора, а после смерти последнего — его сыну, Францу-Фердинанду (род. в 1863 г.). Дочь Рудольф, эрцгерцогиня Елизавета, род. в 1885 г.
В. В—ов.