Праотцы — церковно-библейское название для предков И. Христа по человечеству. Памяти их православная церковь посвящает особую неделю в году, именно 28-ю по Пятидесятнице (за две недели до праздника Рождества Христова). В эту неделю церковь воспоминает всех ветхозаветных патриархов, от Адама до Иосифа Обручника, и всех ветхозаветных праведников, оправдавшихся верой в грядущего Мессию. В песнопениях церкви они перечисляются поименно.

А. Л.