Плезиозавр* — вымерший морской ящер мезозойской эры; достигал 3 м длины и соединял в себе характерные особенности различных классов современных животных. Короткое туловище вследствие сильного развития таза, грудной кости, лопаток и ключиц, снабженных длинными отростками, было заключено как бы в массивный костный ящик, чем напоминает туловище черепах, и заканчивалось довольно длинным хвостом. Чрезвычайно длинная, тонкая шея состояла из 24—41 почти плоских позвонков, постепенно утончавшихся к голове, снабженных зачаточными боковыми отростками и равнялась по длине всему туловищу вместе с хвостом. Шея венчалась небольшой вытянутой плоской головкой, сформированной по типу головы ящерицы. Укороченные пятипалые передние и задние конечности представляют полнейшее сходство с ластами современных китообразных и потому вряд ли этот ящер мог передвигаться по суше.

Плезиозавр

Так как не сохранилось никаких следов наружных покровов, то предполагают, что тело Плезиозавр* было покрыто мягкой голой кожей. Остатки Плезиозавр*, особенно позвонки, многочисленны в юрских и меловых отложениях Европы; наилучше сохранившиеся полные скелеты Плезиозавр* находят в лейасовых отложениях Ляйм-Реджиса, в Англии.

Б. Плезиозавр*