Плавун (Chironectes minimus s. variegatus) — сумчатое млекопитающее из подотряда плотоядных (Polyprotodontia) семейства двуутробок (Didelphyidae; см.), внешним видом похожее на крысу и отличающееся от своих сородичей строением ног: пятипалые лапы с голыми подошвами, задние с плавательными перепонками и большими когтями, передние с маленькими когтями, при ходьбе не касающимися земли; гороховидная кость (os pisiforme) удлинена и выступает в виде шестого пальца. Хвост очень длинный, при основании густоволосистый, в остальной части чешуйчатый. Самка с полной сумкой. Мех мягкий, на нижней стороне тела белый, на верхней — пепельно-серый с шестью широкими поперечными и одной узкой срединной продольной полосами черного цвета. Длина тела до 40 стм, хвоста до 38 стм. Плавун распространен почти во всей неотропической области, попадается редко. Живет в норах по берегам лесных речек, питается мелкими водяными животными.

Г. Я.