Питоны (Pythonini) — подсемейство змей сем. ложноногих (Boidae). Различают 8 родов с 30 видами, встречающиеся в Южн. Азии, Африке и Австралии. Род Питоны (Python): щитки только на передней половине верхней части головы, ноздри между двумя неодинакими щитками. Чешуйки тела без киля. Из 7 видов 4 в тропич. Африке, 3 в южн. Азии. Тигровый Питоны (Р. molurus s. tigris) до 6 м длиною; голова кроваво-красная, темя, лоб и спина светло-бурые, низ беловатый; вдоль всей спины и боков ряд больших продолговатоугольных пятен красно-бурого цвета. Распространен от Гималаев через весь Индостан до Явы и Цейлона. Сетчатый Питоны (Р. reticulatus) до 8,5 м длиною, светло-желтого цвета; на лбу и с боков по продольной черной полосе, переходящие в неправильные пятна на середине спины. На Малайском полуострове, в Сиаме, Бирме, на всех о-вах Индийского архипелага до Филиппинских о-вов, Амбоины и Тимора. Оба вида предпочитают болотистые места, питаются мелкими млекопитающими и птицами, которых предварительно обвивают и душат; нападения на человека и крупных млекопитающих бывают только из-за самозащиты, большинство же рассказов о таких случаях основано на недоразумениях или вымыслах. Пища переваривается очень долго: в жаркое время около 8, в холодное до 33 дней. В самое холодное время Питоны совсем не едят, и температура их тела падает с 28° до 23° С. Линяют 4 раза в год. Откладывают до 15 яиц и насиживают их до 2 месяцев. Оба вида легко содержатся в неволе и употребляются китайцами в качестве истребителя крыс в домовых строениях. Иероглифовый Питоны, или змея-идол (Р. sebae), с буроватыми разводами по серо-желтому фону; до 6 м длиною, водится в Зап. и Центральной Африке. Служит предметом поклонения у негров на Гвинейском берегу. Ромбический Питоны (Morelia argus) живет в Австралии и Новой Гвинее, сверху черного цвета с желтыми пятнами, снизу желтый с черными пятнами и полосами, длиною до 5 м. Питается мелкими сумчатыми и птицами.

Г. Я.