Матвей, германский император (или Матфий, Matthias) — германский император (1612-1619), род. в 1557 г., был третьим сыном имп Максимилиана II. Воспитателем его был ученый дипломат Бусбек. По приглашению католической, но враждебной испанцам партии южных нидерландских провинций, он отправился туда тайно в 1577 г. в 1578 г. получил, с большими ограничениями, звание штатгальтера, но, убедясь, что ему не удастся добиться влияния в стране, в 1581 г. сложил с себя власть. В 1 593 г. имп. Рудольф назначил его своим наместником в эрцгерцогстве австрийском. Когда произвол императора вызвал войну с возмутившимися венграми и турками, Матвей взял на себя восстановление мира (1606), когда же Рудольф не согласился с его решениями, Матвей в союзе с венгерскими и австрийскими государственными чинами заставил его отказаться от власти над Австрией, Венгрией и Моравией (1608). Государственным чинам Матвей вынужден был сделать при этом некоторые уступки в религиозных вопросах. Вскоре Рудольф поссорился и с чехами; последние призвали Матвей который отнял у брата Богемию, Силезию и Лузацию (1611) и, по смерти его, был избран императором. Из внешних врагов ему пришлось бороться с беспокойным трансильванским князем Бетлен-Габором; внутри государства все более и более обострялась религиозная вражда; империя и наследственные владения отказали Матвей в средствах для ведения войны с Турцией, так что он был вынужден заключить в 1615 г. не выгодный для него мир. Враждебное отношение протестантов к Матвей усилилось, когда бездетный Матвей, по настоянию других членов своей семьи, короновал королем Богемии (1617) и Венгрии (1618) фанатика Фердинанда Штирийского, впоследствии императора Фердинанда II. Попытки правительства уничтожить права, данные протестантам, и особенно "Грамоту Величества", дарованную Рудольфом II чехам в 1609 г., вызвали неудовольствие, которое в Богемии перешло, в мае 1618 г., в открытое восстание. Между тем как чехи организовали свое особое управление и сопротивлялись с оружием в руках, а жители Силезии и Моравии к ним примкнули, Фердинанд низверг в Вене советника императора, Клезеля, и вырвал бразды правления у больного и дряхлого Матвей, который вскоре после того и умер.