Мантра — молитвенная формула или заклинание у индусов. У разных сект имеются разные Мантра Обыкновенно они состоят из имени какого-нибудь божества и короткого обращения к нему и делятся на разные категории: воззвания, вызывания, пагубные, благотворные и т. д. При помощи их считают возможным достигать разных благ, изгонять злых духов, внушать любовь или ненависть, излечивать и насылать болезни, причинять или предотвращать смерть известного лица и т. д. Некоторые Мантра противопоставляются другим и служат как бы противоядием для них: более сильная Мантра уничтожает слабейшую. Некоторые Мантра обладают такой силой, что могут даже принудить богов к повиновению. Образчики древнейших Мантра находятся уже в ведах. При поступлении индуса в какую-нибудь религиозную секту, ему сообщают главную Мантра этой секты, обыкновенно — шепотом. Противоположность Мантра составляет тантра, или ритуал; не нужно ее смешивать также с занти, или литанией, обыкновенно довольно длинной и имеющей метрический характер. Одна из простейших Мантра — "трехбуквенная" aum, или Ом (вроде "Аминь"). Мантра шиваитов состоят из пяти слогов, означающих пять основных стихий: nа, ma, si, va, уi.

С. Б-ч.