Макарий Великий или Египетский (301-391) — отец церкви; сын пастуха близ Фив, сам сначала пас стада. Пастушество развило в нем склонность к уединению; он поселился в уединенной келии, где занялся исключительно молитвой и для добывания пропитания — плетением корзин. На 30-м году жизни Макарий Великий ушел в самую отдаленную пустыню Египта, "песчаное море, где можно было ходить только по указанию звезд". Сюда стеклось к нему множество людей, бежавших из городов; Макарий Великий был поставлен для них в пресвитеры и сделался их аввой. За кротость и смирение его прозвали отроком-старцем (παιδαριογέρων). Во время одного из арианских гонений на православие он был сослан на один из островов Нила, где обратил ко Христу все население. Богословскую специальность Макарий Великий составляет учение о благодати. Его психологическая теория о составе природы человеческой обнаруживает сильную тенденцию в сторону философии Сократа и Платона и, по-видимому, сложилась под влиянием доктрины этих философов, с которой Макарий Великий мог ознакомиться через приходивших к нему для состязаний языческих ученых из Александрии. Обыкновенно эту теорию Макарий Великий считают тождественной с взглядами ап. Павла и других отцов церкви, учивших о тройственном составе человеческой природы (тело, душа, дух — σώμα, ψυχή, πνεύμα); но у Макарий Великий вместо πνεύμα значится δαιμων, и этот "демон" почти тождествен с δαιμων Сократа: это — не неизменная часть природы человека, а высшая сила, имеющая бытие вне человека и лишь привходящая, в большей или меньшей мере, в состав его природы под условием духовно-нравственного ее усовершенствования. Эта сила обыкновенно посредствует при восприятии человеком Божеской благодати и служит ее проводником в душу человека. В отношениях человека к Богу Макарий Великий допускает не только приближение человека к Богу или Богоподобие, но и настоящее соединение с Ним, когда человек мыслит, чувствует и действует не в себе самом и не для себя, но всецело живет в Боге и для Бога. Все дошедшие до нас сочинения Макарий Великий (50 бесед — ώμιλιαι, семь слов — λόγοι, краткие изречения — apophegmatia и др.) — гомилетического характера; это образцы того древнейшего типа христианского церковного учительства, который имеет форму беседы, т. е. разговора двух лиц — спрашивающего и отвечающего. По содержанию они все нравоучительного характера. См. Н. И. Барсов, "Представители нравственно-аскетического типа проповеди в IV в." (Харьков, 1889; здесь и перечень всей литературы о Макарий Великий). Издания сочинений Макарий Великий: парижское Morelii (1559), франкфуртское Palthenii (1594 и 1604), лейпцигское Pritii (1699 и 1714), кельнское Floss'a (1850), самое полное — Миня: "Patrologiae cursus" (ser. graeca, t. XXXIV). Ha русском языке собрание сочинений Макария издано в Москве в 1820 г.; 2-е, лучшее издание — 1853.

Н. Б-в.