Легавые или лягавые собаки — в общем значении этого термина — всякие охотничьи подружейные собаки на птиц, называемые так вследствие присущего некоторым из них свойства ложиться перед найденной ими дичью (ср. франц. — chien couchant, англ. — setter); другие же Легавые или лягавые собаки собаки на стойке лишь останавливаются перед дичью. Собаки для птичьей охоты стали употребляться с давних времен. Современные Легавые или лягавые собаки собаки могут быть разделены на две группы: длинношерстных и короткошерстных. К длинношерстным Легавые или лягавые собаки относятся: сеттера (см.), спаниели (см.), грифоны (см.) и брусбарты (см.). К короткошерстным Легавые или лягавые собаки — пойнтера (см.) и собственно лягавые. К последним принадлежат: 1) испанский брак, происшедший от гладкошерстных длинноухих гончих, привезенных из Азии крестоносцами и считающийся родоначальником всех короткошерстных Легавые или лягавые собаки; две главные расы: пахонесы и пердигеросы, имеющие обыкновенно раздвоенный нос (двуносые); 2) французский брак (см.); 3) итальянский брак с двумя разновидностями: тяжелый (grande brассо, bracco nobile, bracco di gran sangue) и легкий (brachette, bracco leggero, bracco commune); 4) немецкие Легавые или лягавые собаки, разделяющиеся на почти уже исчезнувшую породу старонемецких Легавые или лягавые собаки и современных немецких Легавые или лягавые собаки, отличающихся очень хорошим, большей частью нижним чутьем и тихим поиском, пригодным только для лесной охоты; 5) русские Легавые или лягавые собаки, ныне почти исчезнувшие породы собак, разведенные после наполеоновских войн от французских и затем немецких Легавые или лягавые собаки; особенно были известны: пушкинские, офицерские, орловские, дмитровские и, наконец, некогда знам. маркловские (из Курляндии); последние оказались слишком нежными для нашего климата и выродились, главным образом, вследствие наследственной парши; тем не менее, кровь их сохранилась и поныне во многих серо-крапчатых собаках с подпалинами. Все вообще собственно лягавые представляют большую аналогию с западными гончими (см.), хотя и представляют отличия: морда Легавые или лягавые собаки короче и не так толста к концу, как у гончей, череп больше, уши короче и менее широки в основании и в конце, ноги относительно длиннее, туловище короче; хвост должен быть прямой и хорошо посажен, т. е. не очень высоко на спине и не очень низко. Масть самая различная, но большей частью кофейно-пегая или серо - крапчатая, реже желто-пегая или сплошная одноцветная. Рост 13-15, редко 12 и 16 врш., шерсть тонкая, короткая, без подшерстка. См. Н. Основский, "Замечания московского охотника на ружейную охоту с Легавые или лягавые собаки собакою" (М., 1865); Легавые или лягавые собаки Ваксель, "Руководство для начинающих охотиться с ружьем и Легавые или лягавые собаки собакою" (СПб., 1876); Сабанеев, "Охотничий календарь" (М., 1892); П. Квасников, "Подружейные собаки, их воспитание, дрессировка и натаска" ("Природа и охота", 1878, I и след.); Сабанеева (т. же, 1894, XI и XII; 1895, X).

С. Б.