Левая — парламентский термин, обозначающий те политические партии, представители которых сидят налево от председателя; термин этот вошел в употребление первоначально во Франции, где и поныне употребляется всего чаще. В англ. палате общин, по установившемуся обычаю, в Левая половине залы сидят оппозиционные партии; при падении министерства бывшая правая и Левая меняются местами. В германском рейхстаге на крайних левых местах сидят социал-демократы, ближе к центру — свободомыслящие и национал-либералы. Во французской палате депутатов в конце семидесятых и в начале восьмидесятых годов организовались следующие группы: Левая центр, или союз левых, которым руководил Гамбетта, Левая радикальная, затем крайняя Левая; еще левее от последней сидели социалисты. При Гамбетте все три левые партии объединялись стремлением к пересмотру конституции в демократическом духе. В настоящее время эти различия в значительной степени стерлись; партия левого центра чаще называется оппортунистской (см.) и весьма мало отличается от партии консервативных республиканцев (см.); две другие Левая партии, различие между которыми всегда было крайне слабо, ныне называются радикальной партией. В Италии Левая является либеральная партия (см.), руководимая Криспи, Занарделли и др.; крайняя Левая — партия радикалов (см.) и ирредентистов (см.).

В. В.