Кентукки,штат (Kentucky) — один из центральных штатов Сев.-Ам. Союза, в долине р. Миссисипи. Граничит с С. — Иллинойсом, Индианой и Огайо, с В. — Виргинией и Зап. Виргинией, с Ю. — Теннесси, с З. — Миссури. Пространство 104632 кв. км. Вост. и юго-вост. области Кентукки перерезаны многочисленными параллельными и часто отвесными хребтами гор Аллеганской системы, с глубокими долинами и высокими вершинами (3000), часто увенчанными узкими нагорными равнинами; горы облесены деревьями лиственных пород, березами, лаврами, цикутой, остролистом и кедрами и очень живописны. В вост.-центральной части Кентукки лежит чрезвычайно плодородная область синей травы (the blue-grass region), подпочва которой — синий известняк; область эта славится своими пастбищами, лугами и естественными парками; за этой страной лежит область, известная под именем пустыни (barrens), которая в действительности далеко не пустыня. На крайнем З. лежат холмы (bluffs), плодородные равнины на руслах рек, но которые на Ю.З. переходят в кипарисные болота с массой больших и малых озер; из них наиболее замечательно оз. Рильфут. В Кентукки много древних курганов, пещер и укреплений доисторического периода. Геологическое строение почвы разнообразно; нижнесилурийский известняк широкой полосой разделяет каменноугольные области на вост. и зап. Известняк этот легко разрушается, и это свойство его в связи с изобилием в нем ископаемых делает почти самоудобряющейся, как, напр., в "области синей травы". Горные области Кентукки изобилуют залежами разного рода каменного угля и железными рудами, они также богаты лесами, соляными озерами, минеральными источниками и нефтью. Минеральные богатства Кентукки еще мало разработаны, так как население в штате редко и мало железных дорог. В 1889 г. каменного угля добыто было 2399775 тонн; лучший сорт угля, привозимый прежде в Соед. Штаты из Англии, ныне доставляется в другие штаты из Кентукки Кроме богатейших железных руд, имеется еще свинец. Изобилие минеральных и щелочных источников. Юго-зап. часть штата — меловой или третичной систем. Орошение Кентукки довольно хорошо; притоки р. Огайо более или менее судоходны; pp. Теннесси и Кумберланд — главные проводники торговли; Кентукки, Грин, Ликкинг и Биг-Санди также судоходны благодаря шлюзам и каналам; судоходных путей в Кентукки до 10000 км, земледелие и скотоводство — главная промышленность штата; из хлебных растений лучше всего растут пшеница и кукуруза, из др. растений — конопля и табак; скотоводство процветает издавна, короткорогий скот Кентукки и отличные, породистые лошади пользуются всемирной известностью; не менее славятся мулы, которые ежегодно в огромном количестве вывозятся на рынки Флориды, Алабамы, Миссисипи и Луизианы; свиньи отправляются на рынки Луисвилля и Цинциннати. Синяя трава дает отличный корм скоту круглый год. Овцеводство также составляет значительную отрасль промышленности; шерсть отличного качества и в большом количестве вывозится на внутренние рынки Сев.-Амер. Союза. Кентукки рано устроил у себя целую систему прекрасных асфальтовых дорог, и это — в связи с тем обстоятельством, что штат был по преимуществу земледельческий и скотоводный, с незначительной мануфактурной промышленностью, — было причиной того, что в Кентукки поздно почувствовали необходимость железных дорог. В 1890 г. здесь было только 7400 км железного пути. Города Кентукки до р. Огайо имеют довольно значительную фабричную промышленность; главнейшие железоделательные зав. и фбр. железных изделий находятся по преимуществу в сев.-вост. части штата. Винокурение — главная промышленность центральных областей; имеются также солеварни, стеклянные зав., лесопильные, мукомольные, фабр. табачные, шерстяных и др. изделий. Изобилие водяной силы и дешевизна топлива сулят фабричной промышленности Кентукки великую будущность. Долг штата в 1890 г. — 1671133 дол., а вместе с долгами городов и графств — 19432885 дол., т. е. по 10,16 дол. на душу. В 1821 г. в Кентукки положено было основание школьному фонду; первая система народных школ выработана еще в 1838 г.; для негров имеются отдельные школы. Университет основан в 1798 г., под именем Трансильванского, в г. Лексингтоне; за ним вскоре последовало открытие коллегий и академий. С университетом соединены земледельческая школа и 4 профессиональных школы; имеются еще 1 2 мужских коллегий и 18 женских, общественная нормальная школа в Луисвилле, 5 богословских семинарий, 5 медицинских школ, 1 юридическая, 2 фармацевтические и 1 военная школа, много частных учебн. заведений и приютов. Кентукки посылает в конгресс 11 депутатов. По конституции штата, действующей с 1850 г., губернатор, все главные исполнительные власти и 33 сенатора избираются на 4 года, а 100 депутатов в местный конгресс — на 2 года; судьи также выбираются народом. Жит. (1890) 1858635 чел. Кентукки (по-инд. темная и кровавая почва) был в древности охотничьей областью сев. и южн. индейских племен, которые не оставались здесь на постоянное жительство, опасаясь друг друга. Есть, однако, много доказательств тому, что обитатели древних пещер и зодчие курганов жили здесь в большом числе. В 1769 г. Даниель Бун поселился в этой области; за ним последовало много смелых искателей приключений из Виргинии и Сев. Каролины. В 1775 г. они организовали местное самоуправление и дали этой стране имя Трансильвании. В 1776 г. Виргиния объявила всю эту область своим владением и только в 1790 г., после долгих споров, Кентукки сделался частью территории к Ю. от Огайо, а в 1792 г. принят в нынешних своих пределах в число штатов Союза и играл выдающуюся роль в войнах 1812-15 г. и в мексиканской. Во время войны за освобождение негров Кентукки, как рабовладельческий штат, сочувствовал Югу, но не отложился от Союза благодаря сильной партии унионистов и присутствию федеральных войск; был ареной многих сражений.