Искуп — несостоятельные должники по древнерусскому праву обращались в рабство. Еще по первому Судебнику вор, не имевший имущества для удовлетворения требований истца, по наказании кнутом выдавался истцу "в его гибели головой на продажу". По второму Судебнику этот порядок смягчается: вор выдается истцу головой на правеж до Искуп, т. е. до отработки долга. Вскоре после того должникам совершенно запрещено продаваться в полные и докладные холопы. Так окончательно сложился тот порядок, что должники, отстоявшиеся на правеже (см.) и не владеющие никаким имуществом, выдавались кредитору до искупа, т. е. поступали к нему во временное холопство. При выдаче головой с кредитора бралась подписка, что ему должника "не убить, не изувечить, никакого дурна не учинить, не морить голодом и одевать". Выданные должны были слушаться хозяина, "как годится рабу пред господином". В случае нарушения кредитором указанных правил на него можно было жаловаться, и он за вину подлежал наказанию. Эта зависимость должника продолжалась до отработки долга, причем погашение долга исчислялось по таксе: годовая работа взрослого мужчины оценивалась в 5 руб., женщины — вполовину, подростков — в 2 руб. Этот способ взыскания применялся не ко всем классам населения: служилые люди и духовенство головой до Искуп не отдавались.

М. Д.