Иоанн VI Палеолог — сын Эммануила II, византийский император (1425—1448). В самом начале царствования он признает себя вассалом султана Мурада II и отдает туркам несколько городов по берегу Черного моря. Это не мешает туркам сделать попытку овладеть Константинополем (1432), окончившуюся неудачей. Между братьями императора, Федором и Константином, ведется борьба из-за прав на наследование престола. Генуэзцы, вопреки своим собственным интересам, подкапываются под здание империи, пытаясь овладеть Константинополем. Император наконец делает решительный шаг к сближению с Западом, надеясь получить от него помощь против турок. Он соглашается приехать в Италию, где папа Евгений IV созвал собор для решения вопроса о соединении церквей. Сначала в Ферраре, затем во Флоренции вырабатываются условия унии (1439); вернее, греки постепенно по всем пунктам уступают латинам, принимая и учение об нахождении Св. Духа, и евхаристию на пресном хлебе, и теорию папского главенства, и т. д. Неудовольствие столичного населения помешало, однако, осуществлению унии. Мало успеха имели и усилия папы склонить западно-европейских государей к поддержке Византии против турок. Только польско-венг. король Владислав III, вместе с трансильванским воеводой Гуниадом, ополчились на турок, но предприятие их окончилось полной, неудачей (см. Владислав III). Весть о новом поражении венгров (на Косовских полях) свела Иоанн VI Палеолог в могилу.

С. С.