Зенит — точка неба, лежащая вверх, по направлению отвесной линии, в каждом месте земной поверхности. В астрономии, кроме этого географического Зенит, различают еще геоцентрический Зенит, или точку, лежащую вверх, по направлению продолжения линии, соединяющей место наблюдения с центром Земли. Если бы Земля была шаром, то оба зенита совпадали; вследствие же сжатия Земли, геоцентрический Зенит лежит всегда дальше от полюса, чем географический. Однако, угловое расстояние их незначительно и наибольшей величины (около 12') достигает под широтами + и — 45°. Угловое расстояние какого-нибудь светила от зенита называется зенитным расстоянием, причем, смотря по тому, считают ли расстояние от географического или геоцентрического зенита, различают географическое и геоцентрическое зенитные расстояния. Дополнение зенитного расстояния до 90° назыв. высотой светила.

В. В. В.