Дьяки — в начале русской истории являются в очень невидном положении, будучи личными слугами князя, притом очень часто несвободными; они хранят княжескую казну и ведут письменные дела князя. В такой роли существуют Дьяки в XIII и XIV вв. (самое слово Дьяки становится общераспространенным лишь в XIV в.; до того времени употребляется его русский синоним — писец). Образование приказов, требовавшее постоянных и опытных дельцов; проведение в местном управлении государственного начала в более чистом виде, чем при системе кормления; столкновение власти московских государей с аристократическими притязаниями боярского класса, вынудившее первых искать себе опоры в неродовитых служилых людях, — все это привело к возвышению Дьяки, грамотных, деловитых, худородных и вполне зависимых от воли государя. Уже в. кн. Иван Васильевич первою статьею своего Судебника (1497) предписывает, чтобы в суде бояр и окольничих присутствовали и (как надо заключить из других статей) участвовали Дьяки С учреждением приказов Дьяки делаются их членами в качестве товарищей бояр или непосредственных начальников приказа. В XVI в. Дьяки играют видную роль и в местном управлении, являясь товарищами наместников по всем делам, кроме предводительства войском (в отдельных случаях, впрочем, Дьяки участвовали и в военном деле), и сосредоточивая исключительно в своих руках финансовое управление. Низший слой приказных людей, собственно писцы, уже отделился в это время от дьячества под именем подьячих; более приближались к последним и земские Дьяки, явившиеся с организацией Иваном IV земских учреждений. Новый крупный шаг в возвышении Дьяки составило проникновение их в государеву думу. Лихачев полагает, что "участие Дьяки в думе несомненно даже для XV в.", хотя и соглашается, что "точный титул думный дьяк появляется лишь в последней четверти XVI столетия;" Ключевский приурочивает появление думных Дьяки к образованию важнейших приказов, т. е. к концу XV — нач. XVI в.; Сергеевич относит возникновение думных Дьяки к началу XVII столетия. Самый титул впервые является в применении к Щелкаловым, которые именуются дьяками "Великого Государя ближние Думы". Думные Дьяки обыкновенно бывали вместе с тем и начальниками четырех важнейших приказов: разрядного, посольского, поместного и Казанского Дворца. Число их не оставалось неизменным: в течение X VII-го в. оно подвергалось значительным колебаниям (от 3 до 8). В думе Дьяки не только были секретарями, но и пользовались равным с другими членами правом голоса в решении дел, хотя не сидели, а стояли (что, впрочем, соблюдалось, вероятно, только в присутствии государя). Значение Дьяки было понято современниками уже в XVI в. и вызвало ожесточенные нападения на Дьяки со стороны членов боярской партии (см. Сказания кн. Курбского, изд. 3, с. 43 и прим. 220 на с. 341). Тем не менее возвышение Дьяки продолжалось, и в XVII ст. они составляли если не самый видный, то самый могущественный элемент в рядах московской администрации, участвуя во всех важных делах, иногда даже в качестве начальников над боярами (тайный приказ). В конце столетия всех Дьяки в Московском государстве числилось около ста, служба их награждалась деньгами, причем цифра жалованья не была строго определена, и поместьями (по Уложению Дьяки в московском уезде получают по 150 четвертей), они могли владеть и вотчинами. Думные Дьяки считались по службе выше дворян, приказные занимали место после московских дворян. Несмотря на всю важность должности, с нею по-прежнему связывалось понятие об отсутствии родословной чести; в местнических счетах даже второй половины XVII в. противники укоряли иногда друг друга дьячеством как должностью очень низкой. Дьяки способствовали разрушению понятия о "чести", как о чем-то неподвижно связанном с родом, и своею деятельностью подготовили полную победу бюрократических принципов в управлении. См. Ключевский, "Боярская дума"; Сергеевич, "Русские юридические древности" (т. I); Лихачев, "Разрядные дьяки XVI в.".

В. М—н.