Древляне — одно из племен русских славян, жили по Припяти, Горыни, Случи и Тетереву. Имя Древляне, по объяснению летописца, дано им потому, что они жили в лесах. Описывая нравы Древляне, летописец выставляет их, в противоположность соплеменникам своим — полянам, народом крайне грубым ("живяху скотьски, убиваху друг друга, ядяху все нечисто, и брака у них не бываще, но умыкиваху у воды девица"). Ни археологические раскопки, ни данные, заключающиеся в самой летописи, не подтверждают такой характеристики. Из археологических раскопок в стране Древляне можно заключить, что они обладали известной культурой. Прочно установившийся обряд погребения свидетельствует о существовании определенных религиозных представлений о загробной жизни: отсутствие оружия в могилах свидетельствует о мирном характере племени; находки серпов, черепков и сосудов, железных изделий, остатков тканей и кож указывают на существование у Древляне хлебопашества, промыслов гончарного, кузнечного, ткацкого и кожевенного; множество костей домашних животных и шпоры указывают на скотоводство и коневодство; множество изделий из серебра, бронзы, стекла и сердолика, иноземного происхождения, указывают на существование торговли, а отсутствие монет дает повод заключать, что торговля была меновая. Из летописного рассказа о мщении Ольги видно, что у Древляне в Х в. были города, князья и сословия. Существует мнение (проф. Ключевского), что Древляне еще в Х в. оставались разделенными на мелкие округа, с князьями во главе каждого; князья эти были независимы, хотя иногда и соединялись друг с другом; правили они вместе с "лучшими мужами", "старейшинами града". По сказанию летописи, в давние времена Древляне обижали своих соседей полян; но уже Олег подчинил их Киеву и наложил на них дань. В числе племен, подчиненных Олегу и участвовавших в походе его на греков, упоминаются и Древляне; но они покорились не без упорной борьбы. По смерти Олега они сделали было попытку освободиться; Игорь победил их и наложил еще большую дань; не довольствуясь и этою данью, он пошел в Древлянскую землю за новыми поборами; Древляне возмутились и убили его. Вдове Игоря, Ольге, летопись приписывает окончательное подчинение Древляне Святослав Игоревич посадил в Древлянской земле своего сына, Олега. Владимир Св., раздавая волости своим сыновьям, посадил в Древлянской земле Святослава, который был убит Святополком Окаянным. Со времени Ярослава Древлянская земля входит в состав Киевского княжества. Политическим центром Древляне в эпоху их самостоятельности является гор. Искоростень; в позднейшую пору центр этот, по-видимому, переходит в город Вручий (Овруч). См. В. Б. Антоновича, "Древности Юго-Западного края. Раскопки в стране древлян" ("Материалы для археологии России", № 11, СПб., 1893).

Е. К.