Джоуль (James Prescott Joule) — известный английский физик (1818—1889). До 15-ти лет Джоуль воспитывался в семье отца своего, богатого пивовара; затем работал на заводе, изучая в то же время математику, химию и физику под руководством Дальтона. Первые работы Джоуль, относящиеся к 1838—40 гг., касаются исследования законов электромагнетизма. Изыскивая лучшие способы измерения электрических токов, Джоуль в 1841 г. открыл названный его именем закон, дающий зависимость между силой тока и выделенным этим током в проводнике теплом (закон Джоуля-Ленца, см. Ленц Эм.). Изучая тепловые действия токов, Джоуль в 1843 г. пришел к убеждению в существовании предусмотренной Майером законной зависимости между работой и количеством произведенного ею тепла и нашел численное отношение между этими величинами — механический эквивалент тепла (см.). Переселившись в 1843 г. в Манчестер, Джоуль неутомимо исследует тот же вопрос и в 1847 г. докладывает о нем в заседании Британской ассоциации в Оксфорде. В 1854 г. Джоуль продает оставшийся ему от отца завод и всецело посвящает себя науке. Неутомимо работая все в той же области, Джоуль до смерти обнародовал 97 ученых работ, из которых около 20 сделаны в сообществе с В. Томсоном и Л. Плэфэром; большинство из них касается приложения механической теории тепла к теории газов, молекулярной физике и акустике и принадлежат к классическим работам по физике. Джоуль был членом Лондонского королевского общества и доктором h. c. Эдинбургского (1871) и Лейденского (1875) университетов, обладал 2 медалями Королевского общества; в 1878 г. ему назначена была правительством пожизненная пенсия в 200 фн. Сочинения Джоуль собраны в "Scientific papers by J. P. Joule" (2 т., Лонд., 1884-87) и переведены в 1872 г. Шпренгелем на немецкий язык.

А. Г.