Гномы, в литературе — короткие, обыкновенно картинно выраженные изречения, содержащие какое-нибудь общее правило житейской мудрости или философскую мысль. Гномы встречаются в древнейших восточных литературах: у евреев (изречения Соломона), арабов, персов, также в Евангелии (в нагорной проповеди и др.). В Греции гномическая литература процветала в VI в., когда всякие поучения и рассуждения вкладывались в изящные дистихи; самыми знаменитыми поэтами в этом роде были Солон, Феогност и Фокилид. У Гомера и Гезиода много Гномы изречений. Самое полное издание греческих Гномы сделано Orelli (Цюрих, 1819 — 21). В римской литературе, бедной гномическими стихами, существуют только "Disticha" Дионисия Катона (в III или IV в. от Рождества Христова).