Главный комитет об устройстве сельского состояния — состоявший в непосредственном ведении Государя Императора, был учрежден 19 февраля 1861 года [Одновременно с этим закрыт был главный комитет по крестьянскому делу, подготовивший крестьянскую реформу 19 февр. 1861 г. (см. Крепостное право)]. Функции его были законодательные и исполнительные. Первые заключались: 1) в рассмотрении законопроектов, составляемых в дополнение Положения 19 февраля; 2) в составлении и рассмотрении предположений об устройстве крестьян государственных, дворцовых, удельных, заводских и всех других; 3) в составлении и рассмотрении общего сельского устава и общих предположений, касающихся сельских сословий. По делам этого рода Главный комитет об устройстве сельского состояния комитет действовал на правах департ. государственного совета; заключения его вносились в общее собрание Государственного Совета и затем поступали на высоч. усмотрение. В качестве органа исполнительного, Главный комитет об устройстве сельского состояния комитет имел своей задачей наблюдение за приведением в действие Положений 19 февр. и др. крестьянских положений, а также "разъяснение могущих возникнуть при сем вопросов и недоразумений". В связи с последней обязанностью комитета находилась и деятельность его по рассмотрению представлений министра внутренних дел о необходимости разъяснить смысл и дух закона или о невозможности буквального применения закона к данному делу (например к искам крестьян о землях, купленных ими, во время крепостного права, на имя помещиков), равно как и жалоб на решения министра внутрен. дел по делам о поземельном и хозяйственном устройстве крестьян. По этим исполнительным делам Главный комитет об устройстве сельского состояния комитет руководствовался правилами, установленными для других подобных комитетов, например комитета министров: журналы его представлялись непосредственно государю, в подлиннике. Исполнение по ним производилось в государственной канцелярии. В 1882 г. было признано, что Главный комитет об устройстве сельского состояния комитет, как особое установление, выполнил свою задачу и что является "необходимость сблизить дела об устройстве сельского состояния с общим порядком производства дел законодательных, правительственных и судебных". По этим мотивам, Главный комитет об устройстве сельского состояния комитет указом 25 мая 1882 г. был закрыт, при чем обсуждение законодательных предположений возложено на соответствующие департаменты Госуд. Совета, ближайшее наблюдение за введением в действие издаваемых о крестьянах узаконений оставлено на обязанности министра внутрен. дел и др. министров, все же прочие обязанности Главный комитет об устройстве сельского состояния комитета возложены были на 1-й деп. сената, в котором для этой цели образовано было особое крестьянское отделение, в 1884 г. выделившееся в особый деп. сената (второй). В свое время Главный комитет об устройстве сельского состояния комитет оказал существенно важные услуги, охраняя, насколько это от него зависело, интересы крестьян и оставаясь верным общему духу Положений 19 февраля. Если в последнее 10-летие существования комитета законодательная деятельность его находилась в застое, то это зависело от господствовавшего тогда взгляда на крестьянский вопрос, как окончательно разрешенный и не требующий дальнейших мероприятий со стороны правительства. Председателем Главный комитет об устройстве сельского состояния комитета был памятный в истории крестьянской реформы вел. кн. Константин Николаевич. В состав Главный комитет об устройстве сельского состояния комитета входили непременные члены — министры внутр. дел, госуд. имуществ, финансов, юстиции, двора, главноуправляющий II отделением и начальник III отделения собственной Е. И. В. канцелярии — и члены, назначенные по особому Высочайшему повелению. В качестве последних назначены были гр. Д. Н. Блудов, Н. И. Бахтин и К. В. Чевкин; в 1862 г. к ним присоединены кн. П. П. Гагарин и граф В. Н. Панин. В 1864 г. комитет лишился гр. Блудова, место которого занял Н. А. Милютин (по 1871 г.). В 1867 г. из комитета вышел гр. Панин, в 1869 г. — кн. Гагарин и Бахтин, и в том же году в состав его вступил С. М. Жуковский, который был и управляющим делами комитета. В 1872 г. в комитете, кроме непременных членов, остались только Жуковский и Чевкин; место последнего в 1875 г. занял А. А. Абаза, который в 1877 г. остался единственным членом комитета по особому назначению; в 1878 г. к нему присоединен был М. X. Рейтерн.

А. Я.