Вифания (знач. по-еврейски "дом бедности") — знаменитое по историческим воспоминаниям селение, лежавшее за горой Елеонской, по дороге из Иерусалима к Иерихону, всего в ¾ часа расстояния от первого, хотя и закрытое от него отрогом горы. Это было местечко, в котором особенно любил пребывать Иисус Христос; с ним связаны величайшие события из земной жизни Христа, особенно последних дней ее. Там жило глубоко преданное Христу семейство, состоявшее из двух сестер, Марфы и Марии (Лук. X, 38-42), и брата их Лазаря, который своей преждевременною смертью послужил поводом к совершению одного из величайших чудес Христа (Иоан. XI, 1 и сл.). Оттуда Христос совершил свой последний торжественный вход в Иерусалим. Вифания существует доселе и известна под названием Эл-Азарье (по имени Лазаря в его арабской форме). Это теперь бедное селение, состоящее всего из нескольких хижин. Паломникам указывают дом Лазаря и его гробницу — пещеру, в которую ведет узкая крутая лестница. В пещере этой некогда была церковь; престолом в ней служил, по преданию, тот самый камень, которым согласно иудейскому обычаю завален был вход в пещеру после погребения в ней Лазаря (Иоан. XI, 39).

А. Л.