Батавы — название германского племени, населявшего некогда нынешнюю Голландию, т. е. собственно образуемый рукавом Рейна, впадающим у Лейдена в море, и реками Вааль и Маас остров, носивший по имени Батавы название "о-ва Батавов" (Insula Batavorum), и прилегающие местности. По Тациту, Батавы принадлежали к племени каттов, вследствие внутренних неурядиц покинувших родину и поселившихся в дельте Рейна. Когда римляне во времена Августа собирались в XIII г. до Рождества Христова покорить всю Германию до Эльбы, племя Батавы было склонно к союзу с Римом, так как Друз и его преемники в своих действиях против соседних германских племен пользовались поддержкой батавов. Взамен этого им были предоставлены большие льготы; так, они были освобождены от всяких поборов и налогов — и доставляли только войска, распределявшиеся в различных частях империи. В особенности славились Батавы как наездники. Во время войны из-за престола между Вителием и Веспасианом Батавы под начальством Клавдия Цивилия отложились от Рима, но впоследствии опять стали к нему в те же подчиненные союзнические отношения. Это продолжалось вплоть до конца III ст. от Рождества Христова, когда Батавским островом овладели салические франки. Ср. Дедериха, "Geschichte der R ö mer und der Deutschen am Niederrhein" (Эммерих, 1854).